«Еще три часа работать, я должен просто взять и уволиться, жаль, что не могу, мне бы так хотелось, но жена взбесится, можно поискать другую работу, зачем я вообще сюда устроился, еще три часа пахать…»
Элли почувствовала прохладу, услышала, как стучит сердце мужчины, и увидела мир живых в ярких, сочных красках. Все было настоящим, осязаемым, она была в нем! Мысли курьера оглушали ее, как будто он кричал в мегафон прямо над ухом Элли.
«Еще три часа, но что это, что такое, что со мной, мне нехорошо, что это, кто это…»
Элли напрягла волю, чтобы взять под контроль тело мужчины. Она уже знала, что нужно как можно скорее, пока человек не догадался, что происходит, загнать его разум в глубь лимбической системы, в примордиальную часть мозга, где тлеет искра сознания, когда мы глубоко спим. Усыпить курьера оказалось легко, он не был человеком сильной воли.
Элли повернулась, чтобы взглянуть на Мики, но вспомнила о том, что не может видеть его, глядя на мир глазами человека. Ее окружала другая реальность — мир живых. Пока она находится в теле курьера, Страна затерянных душ для нее невидима.
Когда волнение, всегда сопровождающее вхождение в тело человека, стихло, Элли сделала небольшую паузу, чтобы насладиться ощущениями. На улице было тепло, на дворе был июнь. Даже тяжелый сверток не доставлял хлопот — наоборот, он казался приятным напоминанием о том, какие чувства испытывают живые люди.
Постояв на пороге соседского дома, Элли развернулась и понесла посылку к знакомой входной двери. Подойдя вплотную, она немного помедлила, вспомнив переживания, охватившие ее возле щита, приглашавшего путешественников посетить Кэйп Мэй. Этого момента пришлось ждать долго. Теперь оставалось лишь позвонить в дверь. Нужно было просто поднять руку и нажать на кнопку. Но Элли для этого потребовалось такое чудовищное усилие, о котором истинный обладатель руки, пожалуй, даже не догадывался.
Вдруг входная дверь открылась, хотя Элли так и не нажала кнопку.
— Добрый день. Эта посылка для нас?
Элли понятия не имела, кто перед ней. Женщина, которую она видела перед собой, была ей совершенно незнакома. Не ее мать. Женщина была молода, не старше тридцати, и прижимала к себе ребенка, который во все глаза глядел на большую коробку.
— Пожалуйста, занесите ее внутрь и положите у лестницы, — сказала женщина. — Мне нужно расписаться?
— Э-э… Нет… Эта посылка не вам.
Элли откашлялась и слегка испугалась звука своего голоса. Наверное, подумала она, я никогда не привыкну к тому, как говорят мужчины. Впрочем, когда девочке приходилось входить в тело человека противоположного пола, она испытывала и другие неудобства, по сравнению с которыми голос можно было считать относительно легкой неприятностью.
