— Лично я полагаю, — сказал Чарльз, — что это вполне разумное предложение.
— Надеялся, что вы согласитесь со мной! — улыбаясь друзьям, сказал граф. — Значит, голосовать мы будем в половине восьмого, затем в девять поужинаем, а потом всю ночь напролет будем веселиться! Хоть до утра!
— Думаю, это отличная мысль, Ройдин! — сказал сэр Мортимер. — И, как ты говоришь, мы будем в трезвом уме и ясной памяти, когда станем выбирать самую красивую из присутствующих здесь дам.
До того, как кто-либо успел ему ответить, дверь распахнулась, и в столовую вошла Зена в сопровождении еще двух женщин.
Все они были одеты в потрясающе великолепные платья.
Зена посмотрела на Амориту и воскликнула:
— Ты тоже собираешься участвовать в дамском заезде? Не могу представить себе тебя верхом на лошади! — нахально заявила она.
— Я довольно много ездила верхом и имею некоторый опыт, — спокойно ответила ей Аморита.
— Ну, если придешь последней, — мерзким голосом сказала Зена, — надеюсь, у его светлости найдется для тебя какой-нибудь утешительный приз!
Говоря это, она повернулась, чтобы посмотреть, какие блюда подавали к завтраку.
Гарри шепнул сестре:
— Не отвечай ей. Она хорошая наездница и определенно надеется выиграть.
Аморита поджала губы. «Подумаешь, хорошая наездница!» — промелькнуло у нее в голове.
Она думала о том, что если бы смогла выиграть этот дамский заезд, то оплатила бы операцию Нэнни и выплатила запоздавшее жалованье Бриггсам.
Кроме того, деньги Гарри тогда можно будет целиком потратить на обустройство поместья.
Вскоре к завтраку спустились оставшиеся гости, некоторые чуть живые после вчерашнего веселья.
Когда пробило десять, граф и Чарли объявили всем, что идут на ипподром.
— Ты идешь с нами, Гарри? — спросил граф.
— Да, конечно, — ответил молодой человек.
Аморита побежала к себе наверх, чтобы взять перчатки.
Когда она спустилась назад, Гарри ждал ее в холле, но другие мужчины уже ушли.
— Прости, что задержала тебя, — извинилась перед братом Аморита.
— Ройдин счел довольно странным, что ты захотела пойти с нами, — объяснил Гарри, — а не поехала в экипажах с остальными дамами. Но я думаю, ты вряд ли сможешь выдержать их общество. Тебе они действительно неприятны, прости, пожалуйста.
— Только Зена, — ответила Аморита. — Остальные дамы вполне приятны и милы.
— Да, эта Зена — противная особа, как и сэр Мортимер, — сказал Гарри. — Внимательно смотри, чтобы во время скачек она специально не выехала на твою полосу.
