— Не переживайте, — сказала старая горничная. — Лакеи — парни хорошие, если я попрошу их снести вниз багаж и никому об этом не рассказывать, они так и сделают.
— Надо придумать какой-нибудь предлог, чтобы объяснить, почему из дома выносят чемоданы, — напомнила Татика.
— Я скажу, что вы решили отдать старую одежду на благотворительные нужды, например для раздачи отошедшим от сцены актрисам, — предложила Эллен. — Ведь наверняка есть какой-нибудь фонд, который им помогает.
— Нет, есть идея получше, — сказала Татика. — Если помнишь, Эллен, всю одежду бабушки после ее смерти отправили в Общество бедствующих дворян.
— Конечно, помню, — закивала Эллен.
— Скажи лакеям, что ты перебрала мои наряды, которые я долго не надевала. Кстати, бальное платье упаковывать не надо.
— Вы возьмете с собой все, что можно носить, — твердо возразила старая горничная. — Как вы сами сказали, на пятьдесят фунтов в год ничего нового не купишь и уж тем более такие роскошные платья, что вы надеваете сейчас на приемы. Жаль, меня не будет рядом, чтобы их погладить!
Татика знала, что рано или поздно Эллен начнет сокрушаться по этому поводу.
— Как только все утрясется и у меня появится твердая уверенность, что никто не вынудит меня выйти за лорда Кроули, вот тогда придет время задумываться о будущем.
— И вы обо мне не забудете?
— Неужели ты думаешь, что я смогу обойтись без тебя! — воскликнула Татика. — Дорогая моя Эллен, после папы ты единственный человек на свете, кого я люблю, и куда бы я ни поехала, где бы ни оказалась, я всегда буду мечтать о том, чтобы ты была рядом. Кстати, что ты будешь делать после моего отъезда?
— Поеду к своей сестре в Вортинг, — ответила Эллен. — Она держит небольшой пансион, а я часто мечтала, как поселюсь там, когда станет невмоготу работать.
— Тебе придется ждать этого еще долгие годы! — улыбнулась Татика. — Езжай к сестре и пришли мне свой адрес, только побыстрее, не исключено, что через несколько месяцев мы с тобой снова будем вместе. — Вопреки собственным словам, она все же задумалась о будущем: — Когда мне удастся доказать какому-нибудь издателю, что у меня есть немалый опыт в переводах, я обязательно накоплю денег, чтобы мы с тобой могли поселиться вместе. Пусть сначала домик будет всего лишь с одной комнатой. Мы замечательно заживем в Эдинбурге. Я слышала, это очень красивый город.
— Нет, одну я вас в Эдинбург не пущу, — строго проговорила Эллен. — Когда придет время подыскивать жилье, я сама этим займусь, а потом уж и вы ко мне присоединитесь.
