В огромном зале рядами висели платья, костюмы. За стеклянными витринами — ювелирные украшения, парфюмерия в привораживающих женщин изящных флаконах, баночках. Внешне Лиз была спокойна, но глаза ее загорелись. Кристофер предложил ей выбрать то, что понравилось. Лиз обошла магазин, задерживаясь перед каждой витриной. Ее выбор удивил Кристофера — темно-серое платье. Она примерила его за ширмой, но Кристоферу не показала. Сказала, что наденет, когда вечером придет к нему. Он спросил, не поехать ли им еще куда-нибудь — куда она захочет. Лиз согласилась, но с условием, что сначала они заедут домой — ей надо покормить миссис Холден и детей.
Дети, аккуратно причесанные и одетые, сидели на ступеньках крыльца. Лиз спросила, что случилось. Рик сказал, что они с Нэнси хотят поиграть на компьютере.
— И вам нужны деньги.
Нэнси обрадованно уточнила:
— Доллар! Каждому.
Лиз обещала дать, но после обеда, и увела их в дом. Кристофер поднялся наверх. Он рассчитал, что Лиз понадобится на все дела часа полтора. Перебирая места, куда они могут пойти потом, он усмехнулся: а что, если вместе с детьми поиграть в компьютерные игры? Играют же взрослые!
Он рассчитал точно: через полтора часа в дверь постучали. Значит, Лиз надела новое платье и хочет удивить его.
— Заходи! Открыто! — весело откликнулся Кристофер.
И застыл. Веселая улыбка медленно сползала с его лица, будто кто-то стирал ее ластиком.
— Хилари? — выдавил он. — Ты как сюда…
Хилари засмеялась.
— Спускайся! У тебя гости.
— Какие гости? — В голосе его зазвучал почти ужас.
— Мы все, — беззаботно ответила Хилари. — Я, Дэвид, Стив, Джуди… Я велела вашей служанке приготовить кофе… — И замолчала, глядя на Кристофера. — Что ты так смотришь?
Велела!.. Служанке! Ему хотелось выставить Хилари вон. Но, по ее словам, в столовой ждет целая толпа… Он ненавидел сейчас всех — и эту дуру Хилари, и тихую мышку Джуди, которая вечно умудряется оказываться там, где ее не хотят видеть… Зачем они явились?! Их никто не звал… Кристофер чувствовал, как что-то рушилось в нем и вокруг него.
Он вышел из комнаты. Хилари шла рядом и тараторила:
— Кора уехала. Мы проводили ее и решили зайти к тебе…
— Очень мило… — буркнул он.
Но Хилари не интересовало настроение Кристофера.
— Догадайся, кто купил дом?! — Она выдержала паузу, прежде чем поразить его: — Стив!
Кристофер даже остановился. Стив купил старинный особняк Фрейзеров? Что он собирается делать с ним?..
Вся компания смотрела телевизор. Лиз составляла с сервировочного столика на большой стол кофейник и чашки. Кристофер хотел, чтобы Лиз знала: он никого не звал.
