Ветер усиливался, и листья уже не падали в реку, а уносились воздушным потоком далеко за пределы видимости наблюдателя, увлекая за собой также сухие отломанные ветви деревьев, так и не успевшие долететь до земли. Забурлившая река, казалось, потекла вспять, образовывая большие водовороты, становясь значительно больше положенного объема, разливаясь вокруг, попутно захватывая все прилегающие к ней участки суши в свои владения. Она стала подниматься над поверхностью земли выше и выше, кружась в огромном смерче урагана, поглощая и затягивая в себя то, что, так или иначе, встречалось ей на пути. Словно вся неодолимая сила и мощь природы собралась в единый сгусток разрушительной энергии, который обрушивался на живой мир, нарушая привычный и размеренный уклад бытия.
Человек ступал по траве легко и незаметно, стараясь издавать как можно меньше звуков, то и дело, озираясь и всматриваясь в почти обступившую его темноту. Становилось прохладно и сумрачно. В данное время года ночи казались нестерпимо холодными и наступали так стремительно, что можно было замерзнуть и остаться в таком лесу уже навсегда. Необходимо возвращаться обратно в поселок, и как можно скорее. Проделать подобное стало несколько сложновато вместе с прихваченными с собою необычными трофеями, выданными с громадным излишеством его старым надежным товарищем. Но все ровно, этот человек пытался двигаться как можно быстрее, на что хватало еще оставшихся сил. Ведь он и так довольно сильно припоздал, пробуя разобраться по дороге с неизвестным доселе прибором, столь легко и безмятежно полученным в подарок от того же своего хорошего знакомого. Устройство никак не хотело работать по совести, как оному действительно предписывалось, и тащить тяжелый мешок некоторую часть обратного пути ему пришлось буквально на своих плечах. Но что в данном случае можно было сделать. Он просто не рассчитал время на все эти непредвиденно возникшие обстоятельства.
Сухая листва под ногами предательски шуршала. Ветви деревьев, беспорядочно разбросанные тут же, то и дело издавали неестественный хруст, разносившийся громким эхом по осеннему лесу так, словно отражались от каких-то неведомых стен в его глубине. Такие звуки могли привлечь нежелательное внимание со стороны обитателей данной земли, встреча с которыми не предвещала ничего хорошего. Впрочем, ничего плохого она также не несла. Разве что, только те, другие, более мелкие и проворные, вездесущие твари могли напасть неожиданно сзади, совсем внезапно, исподтишка, как и полагалась всем подобного рода созданиям. Людьми они, к сожалению вовсе не являлись, как первые, упомянутые выше. С ними совершенно нельзя было договориться, или как-нибудь мало-мальски объясниться. Уж они-то представляли опасность намного серьезнее своих человекообразных конкурентов. Тем не менее, конечное место назначения было уже недалеко, и первые огоньки костров, хотя и слабенько, несомненно, виднелись на туманном вечернем горизонте, указывая своим светом дальнейшее правильное направление движения.
