Нужно было не торопиться и одеть сапоги. Пока дошла до
забора, успела три раза потерять тапки в снегу. Тапки мокрые, носки мокрые,
труба, которую я держу в руках, холодная. Кусок трубы, прихваченный возле
гаража, нужен в качестве рычага, чтобы открыть подвесной замок почтового ящика.
Ключ потерялся еще в прошлом веке.
Засовываю трубу в ушко замка, утыкаю один конец в землю, за другой тяну -
не хочет. Десятый раз останавливаюсь передохнуть и стереть пот со лба. Не думала,
что это произведение искусства, которое со времен изобретения электронной почты
служит исключительно повышению эстетической ценности моего забора,… в
общем, не думала, что почтовый ящик мне когда-то может пригодиться. Это же
надо, высылать приглашения на форум По-старинке, в конвертах! Они бы еще их
развозили в экипажах, с фанфарами или, лучше, прислали скорохода. Где у
меня тут был большей камень? Где-то в саду. Сюда бы фонарь.
А вот и он. Светит прямо в глаза. Огромный тяжелый фонарь держит дородная
девушка, рыжая и кудрявая - соседка из дома напротив.
-Наташенька, впустите, помогу.
Опять теряю тапки, но добираюсь до калитки. Соседка одета не лучше меня:
в ночную рубашку и дутую куртку. На ногах, правда, теплые сапоги, кажется, они
расстегнуты. Впускаю гостью.
-Ева, какими судьбами?
-Да я смотрю, во дворе у вас, что-то подозрительное творится. Думала -
воры копошатся. Потом присмотрелась - ты.
-Хочу ящик открыть, письма жду.
-В двенадцать ночи? Это что-то мистическое? Можешь не говорить, знаю, это
ты так гадаешь.
-Нет. Письмо. Потом расскажу. Помоги мне найти камень.
-Зачем?
-Бахну по рычагу.
-Не смей. Всех собак в округе разбудишь.
-А что делать?
-Вот.
Достает из кармана складной ножик.
-Что смотришь? Взяла специально, думала, воры к вам лезут, давай открою.
Раз, замок открыт, в снег сыпется ворох бумаги.
-Наташа, тащи пакет.
Светлая, чуть грубоватая бумага, роскошное золотое тиснение,
великолепный вензель. Тусклый свет единственной в прихожей лампочки падает мне
на руки и слегка освещает голубоватым лучиком желанный конверт. Это сокровище
томилось под грудой рекламно-буклетного тряпья и осталось бы там погребенным
навеки, не позвони мне среди ночи Вероника. Сижу на стуле возле входной двери в
странном оцепенении. Я великий искусствовед, меня признали! Это и есть
признание,… наверное. Жаль открывать конверт, но или туда или сюда. И спать
нужно - поздно, но уже не хочется. Открою сейчас же.
Такой красивый конверт и тривиальная белая бумага, формат А4. Приглашают
посетить международный форум. Планируется присутствие президентов двух держав:
Польши и Украины. Думала ли я об этом, когда решилась представить свою работу
на конкурсе: «Лучшая искусствоведческая работа года»? Нет, не думала -
мечтала. Мой научный труд не был связан с основным родом деятельности -
импрессионизмом, модернизмом и прочей модной чушью. Я вложила душу в
анализ классической живописи. Как и ожидала, первую премию не получила. Вердикт
судей: заслуживает внимание. Вот и все, да не все. Я поеду в Польшу и
познакомлюсь с теми, чьи работы ровными рядами стоят в моем книжном шкафу из
«застаренного» ореха, а раньше покоились в казенной тумбочке студенческого
общежития и в навесной полке маминой хрущевки.
