А иные формы
разума я и в ареале каждодневно вижу. Вот посмотришь на какого-нибудь – и сразу
становится ясно, что хоть с виду и гуманоид, голова у него точно квадратная.
Глаза выдвижные, чтоб зреть на триста шестьдесят градусов, и рук не две, а
минимум шесть – так и шарят вокруг, так и гребут. В общем, та еще сволочь. Или
братья наши по разуму, меньшие. Консервами их не корми, дай только
почувствовать вкус жизни и расслабиться. Причем навсегда. Этих намного больше,
чем квадратноголовых уродов. Есть и совсем неизученные виды. Это я про тех, кто
в Крепости живет. Время от времени оттуда приходят батюшки. И время от времени
туда уходят наши. Насовсем. Часть наших тоже становится батюшками, некоторых
видели на территории. Часть просто остается жить в Крепости. Ни те, ни другие
доверия мне не внушают. Абсолютно закрытое мышление, непредсказуемое поведение,
бессмысленные действия.
Утром я опять
видел одного из них.
Разбудили меня
крысы. Вообще-то я с ними борюсь. Отраву разную химичу и по углам рассыпаю,
капканы делаю и на ночь ставлю. Тут главное – утром спросонья помнить про то,
что расставил. Но эти твари слишком хитрые. Так что капканы все равно ловят
исключительно меня. А крысы в них не только у меня, у других тоже не попадают,
и отраву не жрут. Никто никогда не видел дохлой крысы, я специально проверял,
спрашивал. Не помню, когда они появились в ареале – при мне или еще раньше.
Кажется, что они были всегда. Увидеть на улице кошку – большая редкость, крысы
их атакуют стаями, почти всех извели. Поэтому обычный мой день начинается с
того, что я беру сковородку и совершаю дикий обряд изгнания тварей из моей
малогабаритки. Капканы летают по воздуху и стукаются в стенки. Слабонервным
смотреть не рекомендуется.
А в это утро
крысы подняли оглушительный писк и куда-то дружно свинтили. Я успел заметить
хвост последней, исчезающий за порогом. Аномальное явление так меня поразило,
даже спросонья, что я надел ботинки и пошел за ними. И еще подумал: животные
чуют опасность заранее. Не исключено, что на мой дом упадет метеорит, всякое
бывает. Но в небе никаких летающих булыжников я не обнаружил. Зато еще издали
заметил батюшку в черном балахоне. Он медленно двигал по улице, спозаранку
пустынной, и махал рукой. Я сразу забыл о крысах и стал наблюдать за ним.
В принципе я
не люблю мешать другим жить так, как им вздумается. За собой оставляю только
право на личное мнение. Насчет батюшек мое мнение сводилось к тому, что они мне
непонятны, а временами тяжело-неприятны. К тому же у меня к ним был личный счет.
Я, конечно, не собирался предъявлять свой счет этому попу. Но заимел желание
показать ему, что на меня их штучки не действуют. Что меня они не получат.
Гипнозу я не поддаюсь, слабаком никогда не был. А если они смогли отнять у меня
Марку, то это только потому, что я повел себя как идиот и поставил ее перед
выбором: или-или. Она выбрала Крепость. Так я усвоил лучезарную истину:
загонять ближнего в ловушку раздвоенного выбора не только бессмысленно, но и
опасно. И сам стараюсь не попадать в такие развилки.
