— Четырёхлистный клевер также можно считать случайностью. Твой аппендикс ― в той же мере случайность. Ваши доктора до сих пор интересуются, какая от него польза. Ответ ― абсолютно никакой пользы. Обычно в природе у всего имеется чёткий смысл существования, поэтому я и включила аппендикс в список “случайностей” природы.
Живущие в этой параллельной вселенной люди не страдают ни физически, ни морально. Например, если я тебя ударю, ты не почувствуешь боли, но если удары окажутся достаточно сильными, ты всё же можешь, хоть и без боли, умереть от них. Может, это трудно понять, но это так. Те, кто живёт здесь, не знают ничего из того, что я тебе только что объяснила, и это к лучшему, потому что у них был бы соблазн совершать самоубийства, что даже здесь не является решением вопроса.
— Что они едят?
— Они не едят и не пьют, потому что не чувствуют в этом потребности. Здесь, запомни, время остановилось ― даже те мёртвые не будут гнить.
— Но это ужасно! Получается, что самая большая услуга, которую можно оказать этим людям ― это убить их!
— Ты поднял важный вопрос. В действительности это одно из двух решений.
— А другое какое?
— Отправить их назад, откуда пришли. Но это создало бы огромные проблемы. Поскольку мы умеем использовать деформацию, мы могли бы вернуть их в вашу вселенную и, тем самым, освободить [1] их, но я уверена, ты отдаёшь себе отчёт в том, какие колоссальные проблемы это создало бы для большинства из этих людей. Как я уже говорила, здесь есть люди, пробывшие тут тысячи лет. Что произошло бы, если бы они опять
Оказались во вселенной, которую покинули так давно?
— Может, они бы сошли с ума. В общем, ничего сделать нельзя.
Она мягко улыбнулась моему заявлению:
— Ты определенно человек действия, который нам и нужен, Мишель, но остерегайся делать скоропалительные выводы ― тебе ещё предстоит многое увидеть. Она положила свою руку мне на плечо, для чего ей пришлось слегка наклониться вперёд. Хотя в то время я этого не знал, рост Тао был 290 сантиметров ― исключительно высокий для человеческого существа.
— Своими глазами вижу, что выбрав тебя, мы сделали правильный выбор. У тебя проницательный ум, но я не могу объяснить тебе всё сейчас по двум причинам.
— А именно?
— Во-первых, ещё слишком рано для такого объяснения. Под этим я имею в виду, что тебя надо ещё проинформировать по ряду вопросов перед тем как продвигаться дальше.
— Понимаю, а во-вторых?
— Вторая причина ― они нас ждут. Нам надо улетать.
