— Да, в самом деле.
— В этом конкретном случае мы помогли тем людям прямым вмешательством. Ты видел, что они живут полудикарями?
— Да, но что произошло на той планете?
— Атомная война, мой друг. Всегда и вечно ― одна и та же история. Не забывай, Мишель, что Вселенная ― это гигантский атом, и всё находится под влиянием этого. Твоё тело состоит из атомов. Я хочу сказать, что во всех галактиках всякий раз, когда как та или иная планета заселяется, на опредёленном этапе её эволюции открывается или заново открывается атом.
Конечно, учёные, которые его открывают, очень быстро узнают, что деление атома может стать грозным оружием, и в какой-то момент лидеры хотят его применить – прямо как ребёнка с коробкой спичек так и подмывает поджечь стог соломы, чтобы посмотреть, что произойдёт.
Но, возвращаясь к планете Бакаратини, через 150 лет после ядерной катастрофы мы захотели помочь этим людям.
Их первоочередной необходимостью была пища. Они всё ещё кормились дарами моря, подчас прибегая к людоедству, чтобы удовлетворить жажду разнообразной пищи. Им нужны были овощи и источник мяса. Овощи, фруктовые деревья, зерновые, животные – всё съедобное исчезло с планеты. Оставшихся несъедобных растений и кустарников хватало только на то, чтобы восполнять кислород в атмосфере.
В то же время выжило насекомое, чем-то похожее на вашего богомола, и в результате спонтанной мутации, вызванной атомной радиацией, превратилось в гиганта. Оно выросло примерно до восьмиметровой высоты и стало исключительно опасным для людей. В добавок к тому, не имея естественных врагов, оно быстро размножалось.
Мы летали над планетой, выявляя места нахождения этих насекомых. Это было относительно несложной задачей благодаря технике, которая имелась у нас в распоряжении ещё с незапамятных времён. Когда мы находили насекомых, мы уничтожали их, так что за небольшое время мы истребили их всех.
Затем нам надо было заново внести на планету скот, растения и деревья – в соответствии с тем, какие виды, по нашим сведениям, в каких районах планеты до катастрофы адаптировались к климату. И это было сравнительно легко …
— На такую задачу, наверное, ушли годы!
Широкая улыбка озарила лицо Тао.
— Потребовалось только два дня ― два 21-часовых дня.
Видя моё недоверие, Тао залилась смехом. Она, или он, так искренне хохотала, что и я присоединился, всё же сомневаясь, не преувеличена ли эта правда. Откуда мне было знать? Всё, что я слышал, было так фантастично! Может, я галлюцинировал, может, находился под влиянием наркотиков, может, я скоро “проснусь” в своей собственной кровати?
