Да, умен был Иван Ильич! Ничего не скажешь! Редкого был ума человек! Предвидел, когда и где я себя обнаружу в такой ситуации, если еще останусь жив.
– Далее, – продолжил его «порученец». – Вот это он просил передать в случае его смерти и лично.
Курбатов протянул мне сложенный пополам лист бумаги. Я развернул его и прочитал разнесенный на два столбика список:
ВИРКИ
ШУМОВА
ВАРДАНЯН
КРАЮХИН
ВАЙНШТЕЙН
ЧЕТВЕРКИН
ЛЕРНЕР
МАТВЕЕВА
УГАРОВ
СЕМЕНОВ
ПОЛОВИНКИНА
ТРУБАЧ
ЯНОВСКИЙ
ШАВЛО
– Я не знаю, что между вами было, – вставая, сказал Александр Дмитриевич. – И для меня это не имеет значения. Ивана больше нет, а без него… – На глазах его блеснули слезы, и, не договорив, он отвернулся.
– Выслушайте и вы меня, – остановил я Курбатова. – Хотя бы в память Ивана Ильича. Но почему вы сами вчера не подошли?
– Иван предупредил, что за мной непременно будет наблюдение, – возразил мой собеседник. – Кому-то очень важно заполучить то, что я вам передал, или по меньшей мере воспрепятствовать нашей встрече. Поэтому я принял свои меры.
– Как же вы знали, что за вами теперь не пойдут? – усмехнулся я.
– Не знал, – согласился Курбатов. – Но имел в виду и устроил так, чтоб не пошли. А подробности можно опустить. Наконец, со слов Ивана мне известно, что вы филолог и защищали кандидатский минимум по русским поэтам эпохи классицизма, в частности по Хераскову. Стало быть, место его погребения вам известно. Если, конечно, вы тот, за кого себя выдаете.
Ну, хорошо! Мой «минимум» читала Марина. Глупое мое тщеславие конченого литературоведа хотя бы тут сыграло мне на руку. Допустим! Но зачем она ему-то об этом рассказывала? Кто он ей? Муж, любовник, опекун? На ее отца Штейнберг походил меньше всего.
– Вы сами знакомы с этим списком? – спросил я у Курбатова.
– Молодой человек! – Александр Дмитриевич посмотрел на меня с негодованием. – Не имею привычки читать чужие письма!
– Ну так прочтите! – зло сказал я. – Вашего друга убили, а вы щеголяете правилами хорошего тона!
Он хотел было мне ответить, но передумал, молча взял записку и пробежал глазами.
– Нет, – отозвался он, возвращая листок. – Мне это ни о чем не говорит. Хотя… Там была фамилия «Варданян»?! Кажется, я ее слышал… Да! Определенно уже слышал! Но где?! – Он задумался.
– Послушайте! – Я взял его за рукав и почти насильно усадил обратно. – Происходят странные события, объяснить которые я пока и сам не берусь. Иван Ильич за полгода до кончины предупреждал меня о какой-то смертельной опасности. Я практически не имел чести его знать и подумал тогда, что он меня с кем-то путает. Теперь вижу, что ошибался! За последнюю неделю на меня уже трижды совершали покушение. Три раза! И дальше не остановятся. А Иван Ильич умер, когда это все началось! Вы верите в подобные совпадения?
