Раста долго ворчал, когда узнал об этом, но даже в таком виде это было большой победой. Наше представительство в столице империи было куда более скромным.
Раз уж зашла речь о представительстве, неплохо будет упомянуть о том, как оно устроено, так как именно его обустройство тянуло к зданию массу любопытных. Можно сказать, оно было своеобразной достопримечательностью, которую каждый считал своим долгом осмотреть. И все бы ничего, но порой это создавало проблемы. Из-за любопытных зевак те, кто пришел по делу, вынуждены были буквально проталкиваться к входу. Стайка ребятишек постоянно собиралась напротив, пытаясь заглянуть внутрь и рассмотреть чудное устройство, которое пускало посетителей само или не пускало, если на то не было воли грозного привратника, сидевшего за барьером. Это чудо было обыкновенным турникетом, который гномы соорудили его за день. За стойкой сидел представительного вида консьерж, который нажимал на педаль, освобождая стопор, спрятанный под полом. Фокус прост, даже удивительно, что многими это воспринималось, как чудо. Тем не менее, вскоре после открытия представительства даже сам герцог пришел подивиться на это устройство.
Его Светлости, разумеется, были рады – не каждый день герцоги заходят в гости. Но ежедневный наплыв любопытствующих зевак не мог не тревожить.
Огромного роста верзила (не менее чем два метра двадцать сантиметров) отгонял от входа зевак. Точнее тех из них, которые не решались пройти внутрь, а толпились на мостовой.
Купец Апунт, руководивший представительством, жаловался, что этот детина привлекает к заведению еще больше внимания, но я на это только улыбался и категорически запрещал увольнять нашего великана. Реклама лишней не бывает. Когда Апунт достал меня жалобами на зевак, я предложил ему водить по представительству во внеурочное время экскурсии. Платные. Почему платные? Пусть это будет всего один медяк, но он позволит отсеять тех, кому все равно куда пойти и на что глазеть. Пойдут лишь те, кому действительно интересно. Купец воспринял мою подсказку как шутку. А зря. Впрочем, я настаивать не стал – надоест гонять любопытных, сам до этого дойдет.
Разумеется, интересовал людей не только турникет, а и то, что находится за ним. Внутреннее устройство было тоже необычным. За турникетом тянулся коридор с комнатами. На каждой комнате была табличка с надписью, рассказывающей о том, кто находится за дверью. Купцы были почти поголовно грамотными. Как иначе, если хочешь вести торговые дела и не собираешься прогореть, необходимо соответствовать. На тот случай, если посетитель был безграмотен или не знал, в какую комнату ему следует обратиться, сразу за турникетом его встречал распорядитель, который осведомлялся о цели визита и рассказывал, куда следует пройти.
