– О чем задумался, Вик? – спросил вошедший Нимли.
– Да вот, думаю, не внести ли нам небольшие коррективы в план похода. Мне надо нанести один визит. Предлагаю до границы идти вместе, а там уже разделиться.
– Отлично! Я сразу предлагал идти всем вместе!
Вообще-то это предлагал Раста, но я не стал уточнять.
– До границы, дружище, только до границы.
Отдав последние распоряжения вдухсотенному отряду наемников, который по-прежнему должен был двигаться к Занту самостоятельно, я вместе с гномами и отрядом из двадцати наемников направился на юго-запад – к поместью Липеца.
Двор поместья Липеца был непривычно многолюден. Не менее трех десятков человек вооруженных мечами и луками высыпали к стенам, привлеченные зрелищем обоза гномов.
– Хо-хо! Эту постройку разрушать-то будем? – сказал Раста, осматривая стену поместья.
– Раста, не все понимают юмор. Эти милые люди могут понять твои слова буквально, – сказал я вполголоса еле сдерживая смех.
Зверские рожи «милых людей» поспешили скрыться за забором, из-за которого тут же послышались приглушенный выкрики и споры.
– Я в гости, а вы подождите меня здесь, – попросил я гномов.
– Вот так всегда, как на войну – так вместе, а как в гости – так подождите здесь, – фыркнул Нимли.
– Поверь, друг мой, это не те гости, в которые ходят с удовольствием. Кстати, если вас вдруг станут угощать, очень советую от предложенного отказаться.
– Даже так? Тогда тем более стоит пойти вместе.
– Не стоит. Разговор будет приватным. Думаю, вашего нахождения у ворот будет достаточно, чтобы у хозяина не возникло недобрых намерений в отношении меня.
– Может станковые арбалеты для убедительности расчехлить?
– Пока не надо.
– Если что, ты только свистни, – сказал Раста и отправился осматривать остановившиеся фургоны обоза.
Проходя по двору, я оценил по достоинству количество собравшихся здесь вооруженных людей – их было не менее полусотни. И это только те, кого я заметил, в помещениях тоже могли скрываться воины. Барон Липец появился на пару секунд у окна второго этажа и исчез. Меня, впрочем, пропустили к нему беспрепятственно.
– Здравствуйте, любезный Виконт! – Липец был приторно слащав, но улыбка его могла мало кого обмануть. Глаза холодные с тенью заметного беспокойства. Чем так взволнован барон? Уж не тем ли, что я пожаловал с гораздо большим сопровождением, чем он ожидал?
– Здравствуйте, барон. Я получил ваше сообщение. Не стал Вас утруждать, назначая место встречи, решил заехать сам.
