Осмотрев избушку снаружи и ничего не заметив, я остановился, чтобы полюбоваться сиянием энергии земли. Энергия струйками текла вдоль стен, свиваясь в трубочки. Как похоже на елочные гирлянды… Эти трубочки даже мерцают похоже. Одна вон сбоит… Кстати, а с чего это?
Я подошел поближе, чтобы рассмотреть прерывисто мерцающую струйку. Оп-па… Кажется, я нашел то, что искал. Неудивительно, что сперва не заметил… Тусклое мертвенно-зеленое сияние, пробивающееся из-под земли, маскировалось живым зеленым светом над ним. Поэтому и духи найти не могут…
От мысли немедленно выкопать то, что здесь зарыто, я сразу же отказался: готов поспорить, сделай я это сейчас, и на меня тут же набросится вся стая злых духов. Я-то, пожалуй, с ними даже и управлюсь, но оно мне надо? Проще подождать утра, а там уже… А пока что сова присмотрит.
Поручив тотему наблюдение за этим местом, я вернулся на свое спальное место. Некоторое время меня преследовали мысли о том, что же там кроется, но в конце концов я заснул.
Разбудили меня человеческие голоса и негромкое волчье рычание. Разлепив глаза, я обнаружил, что, во-первых, еще только рассвет, во-вторых, в деревушке все-таки имеются и другие обитатели, помимо Линока с Сокеном, и, в-третьих, мой волк достаточно оправился, чтобы попытаться защищать меня от вышедших из дома местных жителей. Пара мужичков и женщина испуганно прижались к стенам ближайших домов; при малейшем их движении волк начинал рычать, и они замирали. Я зевнул.
— Не обращай на них внимания, — произнес я, похлопав волка по лапе. — Ты молодец, но сейчас можешь возвращаться в Дом.
Волк исчез; я еще раз зевнул. Эх, еще совсем рано… Но заснуть уже не удастся — помимо того, что это вообще моя особенность: с трудом засыпаю, если меня разбудили, — так еще и народ здесь ходит… Ладно, что поделать. Займусь делом.
Продолжая зевать, я под настороженными взглядами местных поднялся, убрал свою импровизированную постель в сумку и поправил плащ на плечах. Вопросительно посмотрел на них, и они поспешили убраться. Оно и понятно, я бы на их месте так же поступил… Ладно, Линок им объяснит, что я здесь делаю, а пока… Я направился к избе колдуна.
Отыскав нужное место, я достал лопатку для выкапывания корней и принялся аккуратно копать. Лопатка стукнула обо что-то твердое; оно или просто камень?
Оно. Завернутый в лист какого-то растения наподобие лопуха, под тонким слоем земли лежал белый каменный восьмигранник. Сейчас, под светом солнца… — хм, или как здесь называется светило? — он почти не проявлял активности, но это, несомненно, именно то, что вызывает местное «проклятье». Поверхность восьмигранника была покрыта мелкими значками, бегущими по спирали от краев к центру; в самом же центре было выбито изображение открытой двустворчатой двери. Что за штука такая?.. В моих шаманских знаниях никаких подсказок не находилось.
