Свои упражнения я продолжил и после того, как выбрался из ванны. Наконец я отложил книгу… Хм. А у хозяев здешних случайно библиотеки нет? Нужно служанку спросить. Что я, собственно, незамедлительно и сделал.
Библиотека оказалась… большой. Многометровый зал, даже в высоту не меньше пяти метров, освещенный мягким рассеянным светом, оказался заполнен рядами книжных полок, примерно треть которых, в свою очередь, заполняли связанные с магией трактаты. Учебники, справочники, разнообразные теории и исследования… Классно. Нужно пользоваться этим богатством, пока есть возможность, — книги здесь дорогие… Но в первую очередь меня интересует отнюдь не магическая литература, а историческая и отражающая нынешнее состояние общества. Увы, я слишком невежествен… И это нужно срочно исправлять.
Итак… Я побрел между полок в поисках интересующих меня книг. О! «Общая история мира» — как раз то, что надо! Взяв книгу с полки, я направился к примеченному заранее столику для чтения.
Не успел я дочитать вступление, как меня окликнул женский голос.
— Прошу прощения, что отрываю, но не мог бы ты мне помочь?
Я поднял голову от книги и обнаружил перед собой прелестное виденье — просительно смотрящую на меня джинну, примерно ровесницу Канарии или немного моложе. Обаяшка, чесслово… Светловолосая, голубые глаза, пухлые губки, курносый носик… Хоть и напрягает меня их племя, но все их женщины, которых я успел повидать, настоящие красотки. И духи у нее приятные… Третья сестра? Да не похожа совсем, даже цвет волос светлый в контраст черноволосым сестричкам…
— Буду рад помочь, если смогу, — отозвался я. — В чем дело?
— Мне нужно достать книгу с верхней полки, — сообщила она, указывая на тянущийся к самому потолку книжный шкаф. — Но эти лестницы… Я боюсь упасть. А если поднять ветер, все книги разлетятся… Так что ты бы не мог придержать лестницу?
Я бросил взгляд на длинную стремянку на колесиках. Да уж, мне она, признаться, тоже доверия не внушает… Настоящий джентльмен слазил бы за книгой сам, но я быть джентльменом не стремлюсь. К тому же это слишком уж удобная возможность избавиться от меня, уронив с высоты… Она, конечно, обаяшка, но минимальную осторожность нужно соблюдать.
— Хорошо, — кивнул я. — Я придержу.
На ее лице расцвела улыбка.
— Мне повезло! Пододвинь ее вот сюда.
Женщины… Я вздохнул. Только что речь шла о «придержать», но это уже превратилось в «пододвинуть». Ладно, прощу…
Лестница довольно легко двигалась в специальных пазах, проложенных в полу. Я поставил ее на указанное джинной место и ухватился обеими руками, придерживая. Посох пришлось прислонить к ближайшему шкафу. Джинна принялась взбираться; неплохой вид снизу, особенно учитывая прозрачность тонкой ткани, из которой сделана ее одежда… Очень аппетитные формы, и ножки, и попка, прямо руки тянутся пощупать.
