— Никак нет!
— Вы считаете, что старина Джордж ошибся, наградив русского генерала, а не вас, высшим орденом Империи?
— Что вы, сэр! Боже храни короля!
— То, что мы с вами, а не немцы, сидим в этом клубе, целиком заслуга этого человека и его бойцов, а вы просто распускаете грязные слухи, майор! Забыли, как улепётывали от танков Гудериана? Ещё раз хотите послушать вой "штукас" над головой?
— Прошу прощения, милорд! Просто не совсем понятно, почему русские во втором эшелоне! — обратился ко мне майор.
— Мы, пока, не находимся в состоянии войны с Гитлером, майор. Имеем с ним договор о ненападении. — ответил я. — Я не думаю, что это продлится слишком долго, майор. Это – политика. Наши войска не дают немцам продвинуться дальше. Сдерживают их, чтобы вы успели накопить силы.
— Вместе драться легче, милорд!
— Ещё не время! Нам приходится считаться с Гитлером. У нас очень большая общая граница: от Ледовитого океана до Средиземного моря.
— Как видите, сэр Эндрю, — сказал маршал, когда майор отошёл от нас, — это как раз то, о чём мы днём с вами говорили. Долго тянуть с этим не получится. Когда?
— Вижу… Одно могу сказать: скоро, достаточно скоро.
— Что вы на этот раз новенького покажете?
— Один очень хороший самолёт.
— Что за машина?
— Завтра увидите.
— Не хотите говорить?
— Просто считаю, что клуб не место для подобной беседы. Помните, что я вам говорил во время последнего пребывания тут?
— О том, что немцы знали количество машин у меня здесь?
— Да. По докладам командира нашей бригады, ни они, ни ваши, пока никого не нашли.
— Может быть вы и правы, сэр Эндрю.
Полк прилетел утром: 28 Ту-2 и четыре Пе-3р. Машины растащили по капонирам, замаскировали. Три Ан-26 доставили небольшое количество боеприпасов для Пе-3 и пушек Ту-2, командную радиостанцию. Остальное вооружение пошло кружным путём в Бейрут и прибудет только через неделю. Подъехал Митчелл и Стирлинг.
— Как рука, полковник?
— Заживает! Нормально! А что это за самолёты? — и он показал на Ан-26.
— Транспортные.
— А туда джип войдёт?
— Три.
Стирлинг переглянулся с Митчеллом, но я предвосхитил их вопрос:
— Не дадим! Их пока всего несколько штук. — Тут, как назло, появляется Ан-6, и идёт на посадку.
— А этих?
— Этих у меня всего два!
— А почему у него звук такой странный?
— У них не поршневые двигатели, а турбины.
Митчелл ухватился за подбородок.
— А у этих?
— Тоже.
— Боже мой! — Он дождался посадки и осмотрел Ан-6. — Какой "сарай"! А грузоподъёмность?
— 8 тонн, метрических.
