Послышался лай собак. Близко Горбы. Мне же на другой конец села. Там, чуть в стороне, в небольшой низине, возле ручья, среди яблонь и слив притаилась хата Улиты.
Больше зова я не слышал. Да и ни к чему. С пути не собьюсь.
Миновал несколько неказистых, словно игрушечных, домишек.
Вот и едва заметная тропинка, ведущая вниз. Стоило приблизиться к дому Улиты, как до того громко лающий пес, умолк. Более того, испуганно заскулив, трусливо ретировался в будку. Это хорошо, не станет мешать. Я знал, что колдунья не спит. Затаилась где-то рядом. Чувствует меня, ждет.
Так что там говорили инструкторы и эксперты. Помню, помню… Телепатия и контроль сознания – мое главное оружие. Сегодня опробую его на достойном противнике.
По-привычке, пренебрегая воротами, лихо перемахнул через тын.
— Дурныку, ты? Да неужто это ты?
"Молодыця" сидела на лаве под яблоней. В ее изумленном возгласе откровенно звучало разочарование:
— Таки ж ты! А я-то надеялась… Вот уж, приворожила, привадила…
Поправила упавшую на глаза прядь волос цвета вороньего крыла. Они рвались на свободу, сдерживаемые костяным гребнем с золотистой окантовкой.
Вышитое бисером красно-черное платье, темно-вишневые крупные бусы – все было ей к лицу. Улита брезгливо морщила чуть-чуть курносый носик.
Она до сих пор считала себя ведущей, охотницей. Ожидала получить в сети принца, а попался Иванушка-дурачок. В план моей подготовки входили славянские сказки. Кстати, именно гуманитарный раздел был "хлебом" малышки Жаклин. Надеюсь, милая, сегодняшнее приключение тебе придется по вкусу. Ведь пока я здесь – мир "коллеги" видят моими глазами. И только в случае стабилизации альтернативной реальности, с помощью виртуального зонда.
Я ощутил, как у ведьмы на место разочарованию пришли раздражение и даже злость. Решила позабавиться.
— Что ж, дурныку, подходи, подходи поближе.
"Ничего, сейчас ты у меня повеселишься", — думал я, делая шаг навстречу.
Хотя заранее знал, что ничего плохого не сделаю. Разве… Ведь я ел, пил, спал, справлял естественную нужду… А вот женщины, уж не знаю по какому времяисчислению, у меня не было давненько. Однако это вряд ли можно считать "плохим". Дурнык и ведьма – чем не пара. Да и трепаться зря не станет – с одной стороны, подруг нет, а с другой – вроде и стыдно. Уверенности в том, что удастся ей заблокировать память, не было. Впрочем, как и во всем остальном…
— Ну, что вылупился как баран на новые ворота? Не про тебя товар. Зачем пришел? Слюну пускать? Так собирать не стану. Сейчас кликну хлопцев, враз научат, як через чужие тыны лазить…
