Однако демоница, казалось, вовсе не торопилась. Погладив Софи, она принялась перебирать вещи, которые принесла с собой.
Тому пришлось мысленно сосредоточиться, чтобы оставаться невидимым. Притяжение реального мира стало очень сильным.
Она начала осматривать кипу бумаги, перебирая по листочку, а Том, все больше и больше приближаясь к грани реальности, думал о том, хватит ли у него сил убить демоницу лопатой.
Шансов не было. Демоны были тверды как камень.
Наконец она зашевелилась. «Держись, — подумал Том, сжимая зубы. — Держись!»
Она поднялась, засунув Софи в карман.
— Нам лучше вернуться, — сказала она. — По крайней мере теперь у нас есть убежище, где можно скрыться от Джо. Идем, Софи.
Том стал видимым, едва за ней закрылась дверь. Он упал, тяжело дыша, и возблагодарил звезды.
Плохо его дело. Он провел в городе всего несколько часов, и дважды его чуть не поймали. Здесь опаснее, чем дома. Ему придется вернуться.
В окно он увидел, как угрюмая старуха на соседней лужайке развешивает белье.
Он подождал, пока она войдет в дом. Затем выскользнул из сарая и зашагал по тропе.
Том даже не пытался вспомнить дорогу, по которой пришел сюда: он просто ориентировался на красно-коричневые кроны дубов, спускаясь по склону. По краю города течет река, значит, надо идти вниз. Хоть что-то понятно. Он повернул налево, направо и наконец оказался перед мостом и дорогой, ведущей в пустошь.
Там было безлюдно и тихо. Мокрая трава манила Тома после твердой и смертоносной дороги.
Он шел медленно и тихо, радуясь возвращению в мир, частью которого был. Должно быть, он ступал тише обычного, потому что набрел на Лэрна, оставшись незамеченным. Лэрн сидел на раскидистых ветвях каштана, неторопливо обтачивая кремень.
Том остановился. Лэрн был непредсказуем, а иногда и опасен. Том сделал шаг назад, но голос, раздавшийся откуда-то сверху, заставил его замереть.
— Лэрн, мне нужно поговорить с тобой.
Это был голос Сии. Ее тоже следовало остерегаться. Том затаил дыхание.
Лэрн продолжал отбивать полупрозрачные кусочки кремня.
— О чем?
— Том навлечет на нас беду.
Лэрн слегка повернулся к Сии. Это означало, что он слушает внимательно.
— Он понес наказание. Теперь будет осторожнее.
— Осторожности недостаточно. Мы не можем допустить, чтобы нас обнаружили. Число демонов растет. Их становится больше с каждым годом. И они уже не боятся. Они забыли предания, которые так долго держали их в страхе.
— Это правда.
Том очень осторожно шагнул в спасительную тень бука.
