– Кто выиграл?
– Майор Рич. Мне очень не везло, и майору Кертиссу тоже. Спенсы немного выиграли, но главный выигрыш достался майору Ричу.
– Гости стали расходиться в котором часу?
– Где-то в половине первого, полагаю. Мы вышли все вместе.
– А!
Пуаро помолчал, погруженный в свои мысли.
– Жаль, что не могу быть вам более полезной, – произнесла миссис Клейтон. – Похоже, я так мало способна вам рассказать.
– По поводу настоящего – да. А как насчет прошлого, сударыня?
– Насчет прошлого?
– Да. Не случалось ли каких-нибудь инцидентов?
Она вспыхнула:
– Вы имеете в виду того ужасного маленького человека, который в себя стрелял? В том не было моей вины, мсье Пуаро. Это правда.
– Не могу сказать, чтобы я думал именно об этом происшествии.
– Или эта нелепая дуэль? Но итальянцы всегда дерутся на дуэлях. Я была так рада, что тот человек остался жив.
– Должно быть, для вас это было большим облегчением, – серьезно согласился Пуаро.
Она смотрела на него с неуверенностью во взгляде. Пуаро поднялся и взял ее за руку.
– Я не стану драться из-за вас на дуэли, мадам, – промолвил он. – Но сделаю то, о чем вы меня просили. Я раскрою правду. И давайте надеяться, что ваш инстинкт не подвел вас, что истина поможет вам и не причинит вреда.
Первая наша беседа состоялась с майором Кертиссом. Это был мужчина лет сорока, с воинской выправкой, черными, как смоль, волосами и загорелым лицом. Он несколько лет был знаком с четой Клейтон и с майором Ричем также. Он подтвердил сообщения прессы.
Незадолго до половины восьмого они с Клейтоном вместе выпили в клубе, и именно тогда Клейтон сообщил ему о своем намерении заглянуть к майору Ричу по пути в Юстон, на вокзал.
– Как себя держал мистер Клейтон? Был ли он подавлен или весел?
Майор задумался. Этот человек не был скор на слова.
– Мне кажется, он был в хорошем настроении, – сказал он наконец.
– Не говорил ли он чего-либо о плохих отношениях с майором Ричем?
– Боже правый, нет. Они были хорошими приятелями.
– Он не высказывался против… дружбы его жены с майором Ричем?
Лицо майора налилось кровью:
– Вы начитались этих чертовых газет, полных лжи и всяких намеков. Разумеется, он ничего не имел против. Как же, он сам мне сказал: «Маргарита, конечно, пойдет».
– Понятно. Перейдем к событиям вечера – майор Рич в целом держался как всегда?
– Я не заметил ничего особенного.
– А мэм? Она тоже вела себя обычно?
– Ну, – он немного помедлил, – теперь я припоминаю, что она казалась немного притихшей. Точнее, задумчивой и рассеянной.
