– Мистер Пойнтц, – обратилась к нему Эва, когда официанты, поставив перед гостями тарелки с горячей макрелью, удалились из комнаты.
– Слушаю вас, моя милая леди.
– А большой бриллиант у вас с собой? Тот, который вы показали нам вчера вечером и еще сказали, что он у вас всегда с собой?
Мистер Пойнтц хмыкнул:
– Конечно. Это мой талисман. Да, он у меня с собой.
– По-моему, это очень опасно. В толпе на ярмарке кто-нибудь может его отобрать.
– Вот уж нет, – сказал мистер Пойнтц. – Я достаточно осторожен.
– И все-таки, – настойчиво повторила Эва. – Разве в Англии нет гангстеров?
– Есть они или нет, «Утренней звезды» им не видать как своих ушей, – сказал мистер Пойнтц. – Во-первых, камень лежит в специальном внутреннем кармане. А во-вторых, старый Пойнтц знает, что делает. Никто его не украдет.
Эва рассмеялась:
– Ха-ха. Спорим, что я могла бы.
– Спорим, нет. – Глаза мистера Пойнтца озорно блеснули.
– А вот спорим, да. Вчера я легла спать и все время об этом думала. Вчера, после того, как вы пустили его по кругу за столом, чтобы мы все рассмотрели. И придумала, как это сделать.
– Ну и как же?
Эва склонила головку набок, взволнованно тряхнув длинной выбившейся прядью.
– Не скажу. Сейчас не скажу. А на что спорим?
Мистер Пойнтц припомнил пору своей юности.
– На полдюжины пар перчаток, – предложил он.
– Перчаток! – с негодованием воскликнула Эва. – Кто теперь носит перчатки!
– Э-э… А как насчет нейлоновых чулок? Носите ли вы нейлоновые чулки?
– Конечно. И как раз сегодня самые лучшие у меня порвались.
– Вот и хорошо. Тогда на полдюжины пар лучших нейлоновых чулок.
– А-ах, – с восторгом сказала Эва. – А на что спорите вы?
– Э-э… На новый кисет.
– Отлично. Договорились. Не видать вам нового кисета. А сейчас я скажу, что вы должны сделать. Вы должны снова пустить бриллиант по кругу, как вчера…
Подошло время переменить блюда, и в комнату вошли два официанта. Эва умолкла. Когда принялись за цыпленка, мистер Пойнтц сказал:
– Запомните, милая леди, если вы намерены совершить настоящую кражу, я пошлю за полицией, и вас обыщут.
– Не испугали. Но полиция – это все-таки чересчур. Обыскать меня могут леди Мэрроуэй или миссис Растингтон.
– Согласен, – сказал мистер Пойнтц. – Но кем вы собираетесь стать, когда вырастете? Специалистом по краже бриллиантов?
– Неплохая работа. Между прочим, отлично оплачивается.
– Если бы вам удалось украсть «Утреннюю звезду», вы и впрямь неплохо бы заработали. Этот камень, даже если его распилить, стоит не меньше тридцати тысячи фунтов.
