Аэрокосмолет продолжал лететь вверх, сбросив по дороге еще две боевые машины. "Призрак" Халливела и "Скаут", которым управлял Сабри, произвели чистое десантирование, запустили тормозные упаковки и врезались в склон холма.
Вокруг ревел обжигающий, горячий воздух. Двигатели аэрокосмолета поднимали его круто вверх, уводя от вершины холма. Остальные страйдеры разворачивались, руки и вооружение выдвигались из-под составных бронированных плит оболочки.
Сигнал тревоги вспыхнул на визуальном поле "Клинка". Ракеты приближаются...
- Курт! - окликнула она.
- Отслеживаю! - ответил техник по вооружению. - На авторежиме!
Высокоскоростная многоствольная пушка "Бога Войны" с завыванием раскрутилась и принялась изрыгать из своих стволов белые языки пламени.
Три облачка появились в небе, когда ракеты детонировали, не достигнув цели, но остальные продолжали двигаться с юга слишком быстро для того, чтобы многоствольная пушка смогла уничтожить их всех. Однако их целью были не страйдеры, а аэрокосмолет, все еще летевший низко над землей и только взявший курс прочь от зоны высадки. Многоствольные орудия на корпусе "Штормовика" открыли огонь, автоматически отвечая на приближающуюся угрозу. Еще три ракеты детонировали, но две проскочили сквозь облако дыма и ударили в бок аэрокосмолета. Двойной взрыв заставил Катю вздрогнуть. Крепящие поля "Штормовика" разрушились, и множество хаотичных микровзрывов разнесли его в клочья, послали огненным комом катиться по склону холма. Резкая волна сухого жара и света сорвала нанопокрытие с верхней части корпуса "Клинка".
Автоматические фильтры сработали мгновенно, затемнив на секунду ландшафт, затем Катино зрение восстановилось. Грин резко заставил уорстрайдер наклониться, когда шрапнель запела по внешней броне. Горящие обломки крушения недобрым предзнаменованием валились с неба, но уже через секунду Грин погнал "Бога Войны" вперед, бегом покрывая последние несколько метров до вершины.
Их обнаружили слишком рано, но, может быть... может быть, подумала Катя, желая, чтобы это было именно так, силы врага на другой стороне холма все еще можно было застать врасплох. Если враг считает, что "Штормовик" был уничтожен до того, как десантировал отряд уорстрайдеров...
- Ассасины! - крикнула она по коммуникационной сети. - Рассыпаться! Рассыпаться! Развернуться в ширину! Пошли!
"Штормовик" второго взвода прогремел низко над землей, в двухстах метрах на востоке от них, сбрасывая свой груз из четырех уорстрайдеров. Сквозь клубы дыма она увидела "Призрака" Хагана, "Звено Миссии", касающегося земли, за которым следовал худой, длинноногий "Ураган" Якобсона и пара "Скаутов".
