Симбионты | страница 19



Дэв сделал паузу, почувствовав неуверенность. Он бы не раздумывал, если бы потребовалось снова обстрелять "Тешио". В конце концов, это была война. Но человек на мостике "Касуги Мару" был гражданским, а не военным. Взять и просто поджарить его...

- "Касуги Мару", - сказал Дэв, - если для того, чтобы спасти жизнь моей команде, придется выжечь высокоэнергетическим лазером ваш центр управления, то я сделаю это. Можете мне поверить. Почему вам и вашим людям нужно умирать? Отдайте нам коды доступа в ваш ИИ, и никто не пострадает. Обещаю вам это.

Дэв мог ощущать борьбу, которая шла в душе собеседника. Сдача, совершенно ясно, была горькой пилюлей.

- Никто на борту "Тешио" не пострадал, - добавил он. - И, поверьте мне, сэр, у нас гораздо больше причин ненавидеть их, чем вас.

Капитан "Касуги Мару" взвесил все за и против. Это, похоже, позволило ему принять решение, на которое и рассчитывал Дэв.

- Забирай корабль, ты, мерзкий проклятый ублюдок, - рявкнул рыжебородый. - И будь ты проклят!

- Спасибо, "Касуги Мару", - сказал Дэв. сверкая белыми зубами на фоне черной, как космос, кожи. - Мы так и поступим. Можете забрать свои шлюпки. Те из вашей команды, кто захочет присоединиться к силам Конфедерации, могут остаться на борту.

- Этого ты не дождешься, ублюдок! У этой команды нет ничего общего с казами!

Казы - Дэв сообразил, что это жаргонное слово, произошедшее от японского кайзоку, пират.

- Мы боремся за независимость, - медленно сказал он, стараясь придать фразе достоинство, которого сам почти не чувствовал. - Мы не пираты.

- Независимость? Вы, проклятые пираты, воры и ублюдки, все вы! Вы уничтожаете нас, вы что, не видите этого? Этот старый корабль - все, что у нас есть, а вы превращаете нас в ничто! Плевать! Вы с Империей можете трахаться друг с другом до конца света, но зачем вам нужно втягивать в это нас, а? Все, чего хочет простой народ, так это, чтобы его оставили в покое!

- Освободите, пожалуйста, управление вашего ИИ.

- Бери, будь проклят!

Минутой позже спасательный шлюп с командой "Касуги Мару" на борту отвалил от грузовика. Загруженная в главный компьютер программа самоуничтожения двигателей была обнаружена и дезактиВИР-ована лейтенантом Симоной Дагуссе, главным офицером Дэва по программированию ИИ, задолго до того, как "Орел" причалил к корме транспорта.

Стычка с капитаном грузовика, которого, судя по корабельным записям, звали Алистер Маккензи, расстроила Дэва. Правдой было то, что Конфедерацию все еще не воспринимали всерьез на большинстве миров Шикидзу. Причиной этого в большой степени был имперский контроль над официальными новостями и информацией, которая проходила по информационным сетям. Гегемония и, соответственно, стоящая за ней Империя, контролировала все такие службы на населенных мирах, также как контролировала она и все корабли, совершающие перелеты между соседствующими звездными системами. Новости по поводу побед Конфедерации на Эриду и Геракле умалчивались, в то время как слухи по поводу мятежа, поднявшегося на более чем двенадцати мирах за последние два года называли его разбоем и бандитизмом. Не было ничего удивительного в том, что мятежники осуждались большей частью человечества.