— Как тебя занесло во Флориду?
— Полтора года назад подруга собиралась к мужу на авиационную базу в Орландо. Поскольку на прежней работе меня должны были заменить компьютером, я решила ехать с ней. Устроилась во «Флеминг индастриэл», стала посещать вечерние подготовительные курсы и колледж и…
— …Решила отправиться в круиз, — насмешливо завершил Лео.
— Ах да, круиз, — откликнулась Джейн, отрываясь от созерцания проносящегося за окном пейзажа. — Очередная моя глупость, доставившая тебе столько хлопот… Кстати, на вилле, видимо, живут какие-то твои родственники? — мило улыбаясь, спросила она, желая пустить беседу по другому руслу.
— Обычно да, — ответил Лео, выезжая на скоростную линию движения. — Но сейчас родители, старшая сестра с мужем и двумя младшими детьми гостят у родственников в Аргентине. Они пробудут там до середины сентября.
— Они все живут с тобой? — удивилась Джейн.
— Нет, — рассмеялся Лео. — Родители большую часть года проводят в Лос-Анджелесе. Сестра с семьей живет в Нашвилле. Мне поручили присмотреть за племянником Тедом Годвином. Он не поехал в Аргентину.
— Это, должно быть, тот мальчик, которого я видела на фотографии, — вспомнила Джейн взъерошенного мальчугана лет восьми.
— Да, именно он, — подтвердил Лео. — Он доставляет родителям немало хлопот. Буду тебе чрезвычайно признателен, если ты поможешь присмотреть за ним.
— Ты предлагаешь мне стать нянькой, — обиделась Джейн.
— Разве ты не любишь детей? — повысил голос Лео, отрываясь от шоссе, чтобы взглянуть на девушку.
— Тебе повезло: я люблю детей. Большую часть своей жизни я сама была несносным ребенком, мне понятны их проблемы, — оживилась Джейн.
— Кажется, количество трудных подростков на ранчо увеличивается вдвое. Несладко же мне придется, — сделал безрадостный вывод Лео.
— Честно говоря, — лукаво улыбнулась Джейн, — ты плохо представляешь, на что отважился. — Девушка фамильярно хлопнула его по колену.
Какое буйство природы! Мысли Джейн приняли лирический оборот, когда «мерседес» свернул в изящные чугунные ворота, ведущие во владения Маршалла. Пришлось проделать путь еще в добрых полмили, прежде чем взору Джейн открылся большой загородный дом под красной черепичной крышей.
Лео остановил машину вдали от главного здания, возле гаража. «Мерседес» занял место между джипом, грузовиком и «фордом».
— Отдаю в твое полное распоряжение гостевой коттедж, — сообщил Лео, когда они вышли из машины. — Фургон с твоими вещами появится с минуты на минуту. А пока я покажу тебе главный дом.
