— За мной пошли!
Седой повел их в глубь «жилой» части лагеря. Именно в ней находились почти все бараки лагеря, за исключением женских и детских блоков, а также двадцатого блока.
Блоки шли рядами, по три в каждом. Четырнадцатый блок был крайним и граничил с каменным забором трехметровой высоты.
Двери в барак находились в торце. По два-три человека узники начали втягиваться внутрь. Наконец очередь дошла до Андрея, и молодой человек оказался в новом месте своего жительства.
Внутри было ужасно. Нет, не подумайте, барак был очень чистым. Посреди был проход метра три-четыре в ширину, с обеих сторон от прохода располагались перпендикулярно ему трехэтажные нары. Все нары были заняты, на каждой полке лежало по два-три человека. В дальнем конце барака Андрей разглядел парашу, здоровый деревянный чан с небольшим приступком.
Но пугало Андрея не это, пугали люди, лежащие на этих нарах, иссушенные голодом фигуры, многие со следами побоев и страшных ран. Огромные синяки под глазами делали людей похожими на живых мертвецов из голливудских фильмов. Кровь в жилах стыла у парня от этих взглядов: у одних — безразличных и пустых, у других — затравленных, у третьих — изголодавшихся зверей, но у всех одинаково безнадежных.
К своему большому удивлению, в середине барака Андрей увидел печку, а рядом с ней одинокую кровать. На ней, вольготно развалившись, внимательно наблюдал за новенькими староста.
Андрей принялся искать глазами свободные нары, и в этот момент раздался крик старосты:
— Все вновь прибывшие, построились, мать вашу!
Что орал немец, Андрей не понял, в этот раз никаких переводчиков не было, но по реакции других узников сообразил, что от него требуется, и занял свое место в строю.
После того как заключенные закончили построение, староста не спеша поднялся со своего места (по бокам от него тут же материализовались два блоковых капо) и заговорил. Андрей языком не владел, поэтому не понял ни единого слова.
Минут через пять Седой наконец выговорился, и люди начали занимать свободные места.
За все время нахождения в лагере Андрей сделал для себя один очень ценный вывод: в этом месте вероятность попадания в неприятность гораздо меньше, если ты занимаешь место подальше от края, будь то строй или постель. Руководствуясь этим принципом поведения, молодой человек, уже сумевший понять, что одному на полке спать не получится, собрался идти в середину барака, когда его дернули за плечо.
Повернувшись, парень чуть не запрыгал на месте от радости.
