Вдалеке кто-то окликал его:
— Миньяс! Эй, Миньяс!
— Вы? Какими судьбами?
Не трогаясь с места, финансист уже здоровался с элегантным господином, который тотчас подхватил его под руку и увлек за собой.
Это был еще один завсегдатай биржи, баснословно богатый перуанец, который, по слухам, получал фантастические выигрыши, проигрывал, не моргнув глазом, а сорвав куш, сохранял полнейшее хладнокровие.
С ходу Миньяс поинтересовался:
— Сколько сегодня, Луиджи?
— Пятьсот тысяч.
— В минусе или плюсе?
Перуанец улыбнулся:
— Разумеется, в плюсе… Не хотите же вы…
Не договорив, он, как все биржевики, выразительно пожал плечами.
— К тому же, сегодня игра была так хороша, что даже если б я проиграл, я не жалел бы об этом.
И он поспешил перевести разговор в другое русло.
— Кстати, Миньяс, вы что-нибудь слышали о недавних скандалах, потрясших весь Париж, к примеру, об инциденте в Жокей-клубе? Вы ведь, если не ошибаюсь, и сами в нем состоите?
Финансист Миньяс, который по происхождению был греком, во всяком случае, выдавал себя за такового — а на бирже ведь все верят друг другу на слово, — но знал, между тем, доступ в замкнутый мирок рафинированной публики, поспешил ответить:
— Я не состою в Жокей-клубе, Луиджи, и вообще не интересуюсь всякими глупостями.
— Но вы же знаете, на что я намекаю?
Лицо Миньяса выражало полнейшее недоумение.
— Клянусь, даже не подозреваю!.. Вчерашний вечер я провел в ложе у своей любовницы, в кабаре «Сигаль» — я туда время от времени заглядываю, никого не видел, ничего не знаю… А что, собственно, произошло?
Дойдя до последней ступеньки, мужчины остановились, но Луиджи вновь увлек за собой своего спутника.
— Пойдемте в бар, — предложил он. — Выпьем стаканчик-другой, и я расскажу вам, как было дело.
Через несколько минут приятели водрузились на высокие табуреты в баре неподалеку от Сены, куда после долгих часов говорильни финансисты любят заглядывать небольшими компаниями; здесь замышляют они таинственные комбинации, пытаются наперед угадать ход завтрашних сделок.
Луиджи вынул изо рта две соломинки, через которые потягивал необыкновенный напиток, рецепт которого держал в секрете, всякий раз вынуждая бармена строго следовать его указаниям, и приступил к рассказу:
— Так вот, любезный, собрание в Отей было необычно оживленным. Вы, полагаю, в курсе, что Жокей-клубу предстояло назначить нового президента. Имелось два кандидата.
— Одним из кандидатов, — продолжил Миньяс, — был, насколько мне известно, граф Мобан, а другим — миллиардер Максон.
