– У меня сегодня было прослушивание, – гордо заявил Даллас.
– Что-нибудь стоящее? – заставил себя спросить Уилл.
– Просто замечательное, Уилл! Это для постановки «Повести о двух городах», в стиле соул. Знаешь, под звуки госпелов в духе Джеймса Брауна, из жизни Гарлема и Брикстона, нечто очень забавное и альтернативное.
Уилл все же не скрыл своих сомнений:
– Дал, ты же белый.
Его друг немного обиделся:
– Но я могу сыграть черного.
– Да, конечно, ты будешь на высоте, – поспешил согласиться Уилл. Бог знает, каковы эти люди искусства – их так легко ранить, еще не хватает, чтобы друзья тоже унижали их достоинство.
– Эй, я звонил тебе на мобильный, и мне ответил какой-то странный парень.
– Ах да, я забыл телефон в офисе. Наверно, то был уборщик. А что ты хотел?
– Просто хотел напомнить, чтобы ты забрал мою кассету.
– Она в портфеле, дружище. Там. И не ворчи, что я ничего и никогда не делаю для тебя.
Даллас достал и прижал к груди видео, которое Уилл принес из офиса.
– Моя кассета! Мои лучшие хиты! – радостно лепетал он. – О, Уилл, я так тебе обязан! – Даллас надеялся, что с этой кассетой, на которой запечатлены лучшие его достижения, он по крайней мере сможет переступить порог какого-нибудь голливудского агентства. – Я сразу же разошлю это. Уилл – ты настоящая звезда!
В дверь позвонили снова. Уилл подошел к окну, чтобы посмотреть, кто пришел.
– Ты не собираешься открывать? – поинтересовался Даллас.
– Просто проверяю, кто это может быть.
– А почему не спросишь по домофону?
– Тогда им будет ясно, что я дома, – ответил его друг, все еще глядя на улицу через штору.
– Кому именно? – спросил озадаченный Даллас.
– Так, кое-кому, – сказал Уилл, отправляясь к домофону.
Когда он наконец открыл дверь, гость уже порядком заждался.
– Что-то ты долго, – заметил миловидный невысокий мужчина. То был старый друг Уилла, Джемаль Хак, работавший на телевидении.
– Входи давай, – сказал Уилл, направляясь впереди гостя в гостиную.
– Привет, Джем, – сказал Даллас, с банкой пива в руке откинувшись на замшевую диванную подушку цвета кофе с молоком.
– Привет, дружище, – ответил Джем. – Ну, что было вчера после того, как я ушел?
– О, это было нечто… – начал Даллас.
– Ушел откуда? – перебил Уилл.
– Э-э, – произнес Джем нарочито небрежно, – мы с Далом случайно встретились вчера вечером, немножко выпили…
– И когда вы вернулись домой? – продолжал свой допрос Уилл.
– О, бога ради, дай вспомнить, пожалуй, часа в три, – растерянно ответил Джем.
