— Мы предполагаем, что Клеа — или Каллиста, как ее звали здесь — приведет свою армию в течение часа. Может, и раньше. Она умеет прятать пункты сбора, поэтому мы не знаем их числа, однако, судя по количеству пузырьков, которые Шар…
Тамани запнулся, и Лорел чуть не погладила его по плечу. Конечно, сейчас не время, но слышать боль в его голосе было невыносимо.
— Судя по тому, что вся полка была уставлена сывороткой, а Клеа хвастала, что это лишь последняя порция, их… их может быть несколько тысяч.
Королева молчала, нахмурившись, так что лоб прорезали идеально симметричные морщинки. Затем повернулась к фер-файре:
— Капитан?
Юная фея в доспехах шагнула вперед и отвесила низкий поклон.
— Пошли гонцов, — приказала Марион. — Созови всех командующих и мобилизуй часовых.
Пока королева отвлеклась, Лорел шепнула Тамани на ухо:
— Почему Джеймисон не стал слушать о круге?
Тамани покачал головой:
— Есть преступления, которые не простят даже Джеймисону.
Лорел поежилась: это каким же должно быть наказание, чтобы Джеймисон решился лгать своей королеве!
— Прикажете готовиться к военному совету, ваше величество? — спросил Джеймисон.
Фея-капитан развернулась и начала отдавать распоряжения.
— О боже, нет! — беззаботно сказала Марион. — Парочка приказов, и капитаны справятся сами. Мы уходим.
— Уходите? — потрясенно переспросил Тамани.
Лорел еще не видела его в Авалоне таким дерзким, особенно в присутствии Зимней.
Марион смерила его испепеляющим взглядом.
— Уходим из сада. — Она повернулась к Джеймисону. — Ты, Ясмин и я удалимся в Зимний дворец и будем защищать его, пока Весенние исполняют свой долг у врат. — Она посмотрела на толпу часовых. — Конечно, нам понадобится поддержка. Пожалуй, чтобы обеспечить нашу безопасность, хватит и четырех отрядов плюс наши фер-файре и…
— Нам нельзя уходить, — твердо сказал Джеймисон.
— Нам нельзя оставаться, — не менее твердо ответила Марион. — В тяжелые времена Зимние феи всегда защищают Дворец. Даже великий Оберон отступил в разгаре битвы, чтобы сохранить свою жизнь. Ты считаешь себя выше его?
— Сейчас другие времена, — спокойно ответил Джеймисон. — Тролли неподвластны обольщению; а на этих вдобавок не действует магия Осенних. Если мы оставим врата, наши воины не смогут противостоять врагу. Будет не сражение, а резня.
— Вздор! — отрезала Марион. — Даже если эти твари придумали защиту от сывороток слежения и парочки устаревших зелий, не надо драматизировать ситуацию. Вот ты — скажи, сколько троллей ты убил за свою жизнь.
