Мобильник тут же зажужжал. Еще одно фото.
— Что это? — Лорел указала на высокие зеленые стебли.
Тамани замутило: сын садовницы не мог не узнать характерные черенки.
— Ростки, — хрипло выговорил он.
— Что? — ахнула Лорел.
— Зародыши фей? — Дэвид встал с дивана и заглянул Тамани через плечо.
Тамани хмуро кивнул.
— Их же десятки! — воскликнула Лорел. — А почему многие срезаны?
Тамани лишь покачал головой, сердито уставившись в экран. Что имел в виду Шар? Ерунда какая-то! Конечно, Тамани не садовник, но жуткое состояние ростков очевидно. Они растут слишком тесно, а стебли чересчур короткие для таких луковиц. В лучшем случае рассада неухожена, а в худшем — намеренно и необратимо повреждена.
Однако больше всего его беспокоили срезанные стебли. Обычно луковицы срезают, когда хотят быстрее получить младенца. За всю жизнь мама Тамани поступила так лишь однажды, чтобы спасти умирающую крошку-фею, но только Клеа не заподозришь в материнской заботе. И зачем ей столько? Наверняка не для того, чтобы скрасить одиночество.
Мрачные размышления прервала новая картинка: металлическая полка, уставленная зелеными пузырьками. Зрелище было совершенно незнакомым, и Тамани повернул экран к Лорел:
— Можешь определить сыворотку?
Лорел покачала головой:
— Половина сывороток зеленые. Это может быть что угодно.
— А если… — Мобильник снова запиликал: звонок. Затаив дыхание, Тамани поднес телефон к уху. — Шар? — как можно сдержаннее спросил он.
Лорел бросила на него взгляд, полный тревоги и надежды.
— Шар? — повторил Тамани уже спокойнее.
— Тэм, мне нужна помощь, — прошептал Шap. — Нужно, чтобы ты… — Голос заглох, и послышался громкий шелест. Похоже, Шар отложил телефон.
— Не двигайся, или я сброшу полку. — Слова звучали четко, но сопровождались слабым эхо. «Громкая связь», — понял Тамани и крепко прикусил губу, чтобы не расхохотаться. Когда припекло, Шар живо разобрался в настройках.
Донесся голос Клеа — чуть глуше:
— Да ладно, капитан! Зачем? Ты уже поломал мои планы, когда вырубил бедную Юки.
«Вырубил Зимнюю? — с недоумением и гордостью подумал Тамани. — Интересно, как?»
— Я видел, как ты сгорела, — гневно бросил Шар. — К бушующему пламени никто не мог подойти три дня!
— Люблю хороший костерок, — издевательски хмыкнула Клеа.
— Я носил пепел на экспертизу. В Академии подтвердили, что при пожаре погибла Осенняя.
— Завидное усердие! Потому-то я и бросила в огонь свой цветок. Думаю, несвежие лепестки их бы не убедили.
