И конечно же этот заурядного вида человек лет тридцати пяти явно не тот, кто ему нужен. Типичный американец: чей-то брат или сын, один из тех, кто ежедневно проходит мимо вас и вы даже не замечаете его. Ничем не примечательный, слишком обычный, обыкновенный, чтобы справиться с делом, о котором Кусум собирался поговорить.
«Если бы только я был дома…»
Да. Будь он в Бенгалии, в Калькутте, у него все было бы под контролем. Тысячи людей прочесывали бы город в поисках преступника. А когда бы его нашли, он оплакивал бы и проклинал день своего рождения до тех пор, пока не отправился бы в мир иной. Но здесь, в Америке, Кусум вынужден выступать в роли просителя и, стоя перед этим чужаком, молить его о помощи. От этого Кусума просто тошнило.
— Вы тот самый? — спросил он.
— Зависит от того, кого вы ищете, — было ему ответом.
Кусум заметил, с каким трудом американец пытается не смотреть на искалеченное левое плечо.
— Он называет себя мастером Джеком.
Мужчина развел руками.
— Он перед вами.
Это просто не мог быть он.
— Может быть, я ошибся?
— Может, и так, — согласился американец.
Он казался поглощенным своими мыслями и не проявлял ни малейшего интереса ни к Кусуму, ни к его проблемам.
Кусум повернулся, чтобы уйти, — он просто не мог просить о помощи чужака, особенно этого чужака, но затем передумал. Во имя Кали, у него не было другого выбора! Он сел за стол напротив мастера.
— Я Бхакти Кусум.
— Джек Нельсон. — Американец протянул правую руку.
Кусум не смог заставить себя пожать ее, но в то же время он не хотел оскорблять этого человека — он ему нужен.
— Мистер Нельсон…
— Просто Джек.
— Хорошо… Джек. — Ему казалась неприятной такая фамильярность на деловой встрече. — Прошу прощения. Я не люблю, когда ко мне прикасаются. Восточный предрассудок.
Джек взглянул на свою руку, как бы проверяя ее на чистоту.
— Не хочу показаться невежливым…
— Ладно, забудьте. Кто вам дал мой телефон?
— Время дорого… Джек. — Ему стоило немалых усилий, чтобы назвать его по имени. — Я хочу…
— А я хочу узнать, как клиент вышел на меня. Так кто?
— Хорошо. Мистер Бёркес из британской миссии ООН.
Этим утром Бёркес, отвечая на безумный звонок Бхакти, рассказал, какой классный парень этот Джек и как здорово он провернул одно очень опасное и деликатное дельце для британской миссии во время Фолклендского кризиса.
Джек кивнул:
— Я знаю Бёркеса. Вы тоже из ООН?
Кусум сжал кулак, но решил до конца выдержать допрос.
— Да.
— И полагаю, из пакистанской миссии и очень дружны с англичанами.
