На февральско - мартовском Пленуме ЦК 1937 года, 3 марта И.В. Сталин, скорее всего, на материалах известных данных сказал: «Надо иметь в виду, что остатки разбитых классов в СССР не одиноки. Они имеют поддержку со стороны наших врагов за пределами СССР» (Доклад на Пленуме ЦК ВКП(б) 3 марта 1937 г.). На этом же Пленуме он призывал всех при рассмотрении персональных дел подходить строго индивидуально. То есть И.В. Сталин был принципиально против повальных репрессий и террора. Даже при расследовании дела Бухарина и Рыкова 27.02.37г. когда решался вопрос о наказании этих людей. Сталинское предложение было наиболее мягким из всех – административная ссылка. На этом Пленуме Сталин выступал 3 раза и ни одного раза он не призывал к массовым репрессиям. Кроме того, он призывал к политическому образованию и предлагал организовать для этого курсы.
И.В. Сталин понимал, что эффективно руководить построенными предприятиями и промышленными комплексами с теми знаниями, которыми обладали руководители, было практически невозможно, и поэтому он потребовал расширения сети внутрипартийного политпросвета даже для тех, кто в данный момент присутствовал на Пленуме. Можно сказать, что он понимал, что с тем политическим и экономическим багажом строить новое государство ещё можно, но управлять им нельзя. Ведь все крупные руководители, как партийные, так и хозяйственники были в своей массе не слишком грамотными, и вышли в лидеры в основном за счёт заслуг перед партией, как во время гражданской войны, так и в послевоенный период, где самыми главными были высокие организаторские способности. Сталин на этом Пленуме категорически требовал, чтобы каждый из партийных руководителей, которым необходимо было пройти учёбу на данных курсах (в течение 4-х месяцев партсекретарей краёв и областей и по 6 месяцев остальных партийных руководителей) на этот период подобрал себе 1 – 2 заместителей, которые в их отсутствие руководили бы на местах.
Все они восприняли призыв Сталина к ликвидации безграмотности как угрозу своей карьере, своему высокому общественному положению. Вот по этой причине они и подняли волну массовых репрессий. Это была защитная реакция достигших определённых высот власти, жестоких бескомпромиссных и безжалостных, прошедших школы первой мировой, гражданской войн и революции, государственных деятелей. Они, в первую очередь, постарались уничтожить всех, кто мог их заменить даже на время.
