- Готов слушать? - От напускной веселости генерала не осталось и следа. Моментально. Будто маску сняли.
- Готов. Однако сразу предупреждаю - я пасс. - Ответил Александр.
- Не уверен.
"Значит, у старого пройдохи есть что-то в рукаве. - Мелькнула быстрая мысль. - Что-то ты такое знаешь... Но почему обращаешься ко мне? Я был лучшим. Когда-то. Но сейчас я, пусть и держу себя в форме, но все равно сильно уступаю "строевым" спецам. Так почему, черт тебя дери, ты пришел ко мне?"
- Я хочу, - продолжал тем временем Боголь, - предложить тебе отправиться в прошлое.
Александр молчал.
- В случае успеха ты спасешь вероятность, и ... - генерал помолчал, пытаясь подобрать слова. - Свою жену.
"Что за бред ты несешь? Какая, к черту, вероятность, какое прошлое, - мысли Александра быстро сменяли друг друга. - Но Кристина... Боголь никогда не бросал слов на ветер и не пугал зря, а значит..."
- Что за..?!
Старый друг немного помолчал, давая Кротову, который и сам уже понял, что зря повысил голос на генерала, время собраться с мыслями и успокоиться.
- Что ты знаешь о профессоре Альберте Логане? - Спросил он наконец.
- Изобретатель темпорального...
- Проще! - перебил Боголь.
- Машины времени.
Агрегат с длиннющим заумным названием, которое тут же вытеснил более короткий и емкий термин "машина времени", был изобретен в 2005 году. Случайно. Молодая помощница профессора Логана уронила что-то на плату установки для наделения алмаза какими-то особыми свойствами. Камень, лежащий на лотке, неожиданно исчез на несколько минут. Путем последующих экспериментов удалось выяснить, что он переместился в будущее. Когда время "догнало" алмаз, он вновь появился на лотке. Более точной информации нет. Вообще. Все засекречено наглухо. Несмотря на то, что факт существования прибора признали в 25 году третьего тысячелетия, единственным его реальным применением было использование генерируемых установкой полей для лечения некоторых неизлечимых ранее видов рака. Больше Александр ничего не помнил, о чем и доложил (да, уже доложил!) генералу.
- Это то, что известно всем. Теперь подробнее: имя Логана было раскрыто после его смерти, но о его помощнице нет никакой доступной информации. Между тем, ее звали, Липина Кристина...
"Твою мать...", - простонал про себя Александр.
- ...в замужестве Кротова.
- Что ей угрожает? - голос пока оставался спокойным.
- Ничего. Ее уже нет. Застрелена 4 июня 2005 года.
- Как?!
- Так. - Сегодня генерал отличался каким-то особенно непробиваемым цинизмом. - Неизвестный застрелил ее на следующий день после того, как она своей "случайностью" переместила камень в будущее.
