— Потом, — ответила Кэтрин.
— Мне очень жаль, — продолжала Галина. — Я знаю, что вы в отпуске с сегодняшнего дня, но Берт сейчас снимает показания в Хьюстоне, Джерри на суде в Саванне, и никто, кроме вас, здесь не разбирается толком в семейных делах.
— Мне повезло, — проговорила Кэтрин, отбрасывая волосы с лица.
— Такова доля юриста. Могу я чем-нибудь вам помочь?
Кэтрин окончательно проснулась и села в постели.
— На какое время назначено слушание дела? — спросила она.
— На десять тридцать. Судья — Морхауз.
— Морхауз? Но это дело ведет Фрэнк Хейнс. Почему его получил Артур Морхауз?
— Хейнс в отпуске, — объяснила Галина. — Морхауз председательствует, и прошение очень срочное. Таким образом, дело передано ему.
— Черт возьми! Дик Ройял знает, что я уезжаю сегодня, и выкидывает такой трюк.
— Поэтому его и зовут Дик.[1] Вас не могут заставить явиться, если вы в отпуске, не так ли?
Кэтрин перекинула ноги через край кровати, встала и потянулась. Ее план подольше поспать, потом закончить упаковку вещей и не спеша отправиться в «Нордсторм» за покупкой каких-нибудь необходимых мелочей явно откладывается.
— Нет, не могут, — протянула она.
По закону Кэтрин не обязана появляться в суде во время отпуска. Проблема в том, что другой адвокат обратился с заявлением, по которому судья имеет право временно забрать детей Шерри из ее дома, если решит, что ситуация этого требует. Хуже того — он даже может передать их другому родителю.
Кэтрин несколько секунд раздумывала, подождет ли дело до ее возвращения из поездки. Ей нравилась Шерри Уоллес, которая вряд ли предпримет что-либо, способное повредить безопасности ее детей. Эта женщина хорошая мать. Еще одна попытка заставить себя уехать потерпела неудачу, прежде чем Кэтрин окончательно сдалась. Дети стали решающим фактором.
— Свяжитесь с Шерри и скажите, что я позвоню ей через сорок пять минут.
— Хорошо. В случае надобности я буду в офисе в восемь тридцать. Удачи.
Ричард Ройял, противник Кэтрин Адамс, был членом Общества юристов. Родись он на Юге, его знали бы как «своего в доску парня». К сожалению, Ройял вырос в Филадельфии. Многие годы он упорно культивировал южный акцент, чтобы лучше вписаться в среду. И эта стратегия в итоге сработала. Вместе с двумя партнерами Ройялу удалось внедрить наиболее эффективную практику ведения семейных дел в Атланте. Он специализировался на разводах, обслуживая клиентов, которые могли позволить себе такую роскошь.
Еще в самом начале дела Уоллес Кэтрин пришла к заключению, что, несмотря на слова Ройяла о том, будто он хочет «все уладить по-дружески», к нему следует относиться как к жесткому игроку. «Уладить по-дружески» в его понятии значило угодить своему клиенту.
