А высокий смотрел прямо на него. Не отрывая взгляда, он отдал какую-то команду. Второй телохранитель остановился, третий же схватил Тарика за запястье и поволок в боковую улицу. Оставшаяся пара медленно двинулась следом. Ракким, проскальзывая сквозь толпу, практически никого не касаясь, кинулся вдогонку.
Очевидно, улочку в качестве пути отхода выбрали заранее. Узкая, скорее не улочка, а переулок, и почти все лавки уже закрыты. В конце ее, за желтым строительным ограждением, перекрывавшим въезд с той стороны, урча мощным двигателем, ждал седан немецкого производства. В столице подобные черные автомобили встречались на каждом шагу, и ему не представляло труда затеряться в плотном вечернем потоке.
Когда Ракким достиг улочки, аль-Файзал был уже на полпути к машине. Двое прикрывавших отступление телохранителей остановились, заняв позиции по обе стороны прохода. В опущенных расслабленных руках тускло блеснули ножи. Подобно всем фидаинам, они умели одинаково ловко работать обеими конечностями. Стоявший справа держал оружие в левой руке, а тот, что находился слева, — в правой. Таким образом пара перекрывала максимальное пространство. Ракким в шутливом приветствии поднял собственный клинок. Они никак не отреагировали. Полное отсутствие реакции говорило в их пользу. По движению рук с ножами противник мог составить представление об уровне оппонентов.
— Куда спешишь? — крикнул преследователь. Он понятия не имел, откуда вдруг взялось такое хорошее настроение. — Аль-Файзал, остановись и насладись зрелищем. Я один.
«Черный халат» остановился. Оттолкнул от себя телохранителя. Выглядел он совершенно спокойным.
— Так лучше. — Ракким широко улыбнулся. Прикрывающие слегка раздвинулись, заняв более удобное положение, однако он словно не заметил их маневра. — В последний раз я видел тебя в Эйд аль-Фитре два года назад. На мосту Черепов. — Бывший фидаин подошел ближе. — Там был мальчик, лет восьми. Он позволил себе разговеться во время Рамадана. Съел апельсин. Даже не целиком. Всего одну дольку. — Ага, блюститель нравственности прищурился. — Помнишь этого мальчика?
— Я помню богохульника.
— Ты приговорил его к тремстам ударам плетью. — Ракким чуть наклонился вперед. — Мальчик умер после семьдесят третьего удара. Вероятно, — он бросился к аль-Файзалу, в одно неуловимое движение коснувшись ножом обоих телохранителей, — ты был разочарован.
Третий сопровождающий затолкал Тарика в седан, нырнул следом, и машина, визгнув покрышками, сорвалась с места.
