— Правда? И как тебя зовут?
Он вздохнул, словно вопрос поставил его в тупик.
— В чем дело? — спросила Кэнди. — Я просто спросила, как твое имя.
Ее простой, незамысловатой минессотской душе не слишком пришелся по вкусу этот самопровозглашенный Плохиш Лагуны Мунн.
— Не знаю, — ответил он, кусая ноготь большого пальца. — Сложно выбрать, когда их так много. Хочешь знать, сколько у меня имен?
Она не хотела.
— Ну хорошо, я слушаю. И сколько же?
— Семьсот девятнадцать, — с гордостью произнес он.
— Ого, — сказала Кэнди равнодушно. И еще более равнодушно:
— Почему?
— Потому что я могу. Мама сказала, я могу иметь все, что пожелаю. И теперь у меня много имен. Но ты можешь называть меня… Ободранная Пробка? Нет, нет. Пайман Хамбадикин? Нет! Джолло Бигог! Да! Джолло Бигог — то, что надо!
— Ладно, а я…
— Кэнди Квокенбуш из Курятника.
— Из Цыптауна.
— Курятник. Цыптаун. Неважно. А это — твой друг, тылкрыс Шалопуто. Ты спасла его от рабства у волшебника Каспара Захолуста.
— Ну что ж, ты выучил домашнее задание, — сказала Кэнди.
— Домашнее задание… — повторил Джолло Бигог, размышляя над словами. — А. Работа, которую задают ученикам их учителя в вашем мире, и которой они всеми силами стараются избежать. — Он ухмыльнулся.
— Верно, — сказала Кэнди. — В самую точку!
— В самую точку! — восторге воскликнул Джолло. — Я попал в самую точку! Я попал в самую точку!
— Кто это здесь радуется? — послышался женский голос из темноты, что окружала свет, озарявший Джолло.
Радость мальчика мгновенно испарилась, но не из страха, подумала Кэнди, а из любопытного уважения к говорящему.
— Плохиш? — сказала она.
— Да, мама.
— Не найдешь ли ты нашему гостю Шалопуто что-нибудь поесть и попить?
— Конечно, мама.
— И пришли ко мне девочку.
— Как скажешь, мама.
Кэнди хотела заметить, что она тоже хочет есть и пить, но говорить об этом было пока не время.
— Ну вот, ты слышала маму — сказал Джолло Кэнди. — Она хочет тебя видеть, поэтому теперь тебе надо идти к серебряному глазу. — Он указал на глаз размером не меньше фута, с черным зрачком и серебристым хрусталиком, видневшийся среди деревьев.
— А мне идти? — спросил Шалопуто у Кэнди.
— Если ты понадобишься, клянусь, что позову тебя. Очень громко.
— Рад? — спросил Джолло у Шалопуто. — Если мама попытается ее съесть, она закричит.
— Твоя мать не станет…
— Не станет, не станет, тылкрыс, — ответил Джолло. — Это юмор. Шутка.
— Я знаю, что такое шутка, — не слишком уверенно сказал Шалопуто. Он поискал Кэнди, но та уже отправилась к серебряному глазу, сойдя с тропы и углубившись в темноту между деревьями.
