Уловив в его словах укор, Каролина вспыхнула. Она и сама понимала, что вела себя безрассудно!
— Как мне не знать о ее самоотверженности! Ведь только поэтому она согласилась выйти за вас замуж!
Гейбриел угрожающе прищурил темно-синие глаза.
— Осторожнее, Каролина! — негромко, но угрожающе ответил он. — Я ведь не рассказал Диане о том, как вы вели себя в Лондоне! Она искренне любит вас и несомненно огорчится, узнав, что вы были певичкой в игорном клубе. Я смолчал и ради многолетней дружбы с Блэкстоуном, но уверяю вас, если вы и дальше будете вести себя по отношению ко мне столь же недопустимо, мне придется нарушить молчание!
Каролина побледнела, но храбро продолжала:
— Разумеется, я ничего или почти ничего не знаю о вашем прошлом, но неужели вы всерьез хотите, чтобы Диана в одиночку имела дело с вашей родней?
— Мне кажется, что я имею право так поступить, потому что Диана сама не посчиталась с моими желаниями, — очень твердо, с расстановкой ответил Гейбриел. Каролина изумленно воззрилась на него, и он поспешил ее успокоить: — И все же я вовсе не хочу, чтобы Диана в одиночку имела дело с моей родней. — Едва прочитав ее письмо, он понял, что ему придется следовать за ней. Оставаясь в Лондоне, он лишь тянул время, так как ехать в Кембриджшир ему очень не хотелось.
— В самом деле? — Пыл Каролины несколько поутих.
Гейбриел объяснил:
— В эту минуту мне седлают лошадь. Я уезжаю.
Каролина совсем успокоилась.
— Почему же вы сразу мне не сказали, что едете за Дианой?
Гейбриел криво улыбнулся:
— Вы так решительно отстаивали интересы старшей сестры, что мне не хотелось вас прерывать.
Каролина тряхнула головой:
— Вы с Домиником так похожи, что могли бы быть братьями!
Он широко улыбнулся:
— Учитывая то, что вы с Домиником скоро поженитесь, пожалуй, приму ваши слова за комплимент.
— На вашем месте я бы этого не делала, — язвительно возразила Каролина. — В том, кого любишь, еще терпишь известное высокомерие, но то же самое качество совсем не так привлекательно в будущем шурине!
— Постараюсь запомнить, — ответил Гейбриел, в глубине души радуясь тому, что Каролина так привязана к сестре и так же пылко любит Доминика, как и он любит ее. Любовь — неплохая основа для семейной жизни.
Она пытливо посмотрела ему в глаза и спросила:
— Надеюсь, вы не будете очень злиться на Диану, когда снова увидите ее?
Он не отвел взгляда:
— Что вы, Каролина… я жду не дождусь той минуты, когда, сумею продемонстрировать вашей сестре все глубины моего неудовольствия! — Он и в самом деле ждал этого с нетерпением!
