Тетка рассказывала ей, что в высшем обществе муж и жена после рождения наследников часто предоставляют друг другу полную свободу и ищут спутников для любовных утех на стороне. Диане неприятна была мысль о том, что такое же будущее грозит и ее семейной жизни.
— Рада слышать. — Она склонила голову. — Значит, вы разыскиваете даму по фамилии Мортон ради одного из ваших друзей?
— Да, именно так я и сказал.
Расслышав в его голосе вызов, она подняла голову и заглянула в его темно-синие глаза, в которых появился уже знакомый блеск.
— Надеюсь, что ваши поиски увенчаются успехом.
Гейбриел тоже на это надеялся. Он боялся, что Доминик попадет в ловушку расчетливой особы и будет навсегда изгнан из общества поскольку сам Гейбриел пережил нечто подобное, он не желал такой участи для одного из своих ближайших друзей, правда, тревога за друга не повод, чтобы сносить подозрения Дианы…
— Ты не можешь связать свою судьбу с Гейбриелом Фолкнером! Он бессовестный негодяй! — воскликнула тетя Хамфриз, в ужасе вытаращив глаза; она лежала в шезлонге в гостиной, примыкавшей к ее спальне. Диане показалось, что в гостиной у тети слишком жарко и душно и мебели здесь, пожалуй, многовато. Жар шел не только от пламени в камине, но и от солнца, проникавшего в гостиную через большое окно-эркер.
— Тетя, сейчас он лорд Гейбриел Фолкнер, седьмой граф Уэстборн, — тихо напомнила она.
— Ну… да. Кстати, его мать была обходительной и очаровательной женщиной…
— Вы знакомы с миссис Фолкнер? — с любопытством спросила Диана.
— Тридцать лет назад мы с Фелисити Кэмпбелл-Смайти были закадычными подругами. — Тетка мечтательно заулыбалась при воспоминании о былой дружбе. — Потом мы обе вышли замуж и потеряли связь друг с другом, — отрывисто продолжала она. — Но я отлично помню, что ее сын несколько лет назад очутился в центре самого ужасного скандала…
— Мы с его светлостью обо всем поговорили, — сухо парировала Диана. Она очень любила тетку, которая во многом заменила ей и сестрам мать, бросившую их много лет назад, и все же Диана не собиралась обсуждать прошлое Гейбриела ни с ней, ни с кем бы то ни было. Он доверился ей, и она не могла и не хотела нарушать его доверие.
Тетка взволнованно села, при этом задрожали седеющие светлые букли над худым, морщинистым лицом.
— Но ведь…
— Мы не имеем права обсуждать ни миссис Фолкнер, ни графа, ведь их сейчас с нами нет. — Как ни хотелось Диане больше узнать о Фелисити Фолкнер, она понимала, что рассказ вызовет у тетки еще больше вопросов и замечаний, относящихся к Гейбриелу. — Пока я лишь хочу, чтобы вы знали: мы с ним обручились и очень скоро поженимся.
