После длинной паузы. Мастер Ли оставил игру, со вздохом:
— Сдаюсь. Группа не может быть спасена…
Мастер только что проиграл партию! И кому — ребёнку! Это было удивительно, но объяснилось после невинного вопроса мистера Чанга: — Мастер Ли, разве Вы не могли спасти группу просто удлиняясь, а не разрезая?
Ли неопределённо ответил:
— Ну, возможно…
Но мальчик внезапно перебил:
— Я так не думаю. Удлинение теряет одно дамэ.
Портной не отставал:
— Думаю, что два глаза давало косуми.
Мальчик раздражённо повысил голос:
— Сэр, насколько сильно Вы играете? Я — второй кю, и я думаю, что группа не могла выжить!
Воцарилась мертвая тишина. Возможно, было неправильно для мистеры Чанга, более слабого игрока, настаивать на своих предположениях. Тем не менее, мальчику, повышающего голос на человека, который годился ему в отцы, это было непростительно. Не имело значение, кто был прав. В Корее непочтительность к старшим — самая плохая форма поведения.
Внезапная резкость мальчика смутила мистера Чанга. Чтобы скрыть свои чувства он стал шарить по карманам, как будто в поиске сигарет. Мастер Ли нарушил тишину:
— Донг! Вы не правы, и Вам лучше извиниться перед мистером Чангом прямо сейчас. Подобное поведение не допустимо, особенно среди игроков!
Мальчик по имени Донг пробормотал несколько слов извинения. Но, очевидно, обиженный, быстро покинул клуб.
— Ничего страшного, ничего страшного. Это была моя ошибка! Разве может шестой кю давать совету мастеру! — добродушный ответ портного спас ситуацию, которая могла бы стать гораздо худшей. Мастер Ли предложил ему обучающую игру, как будто компенсацию за оскорбление, добавив:
— Этот ребёнок будет скоро великим игроком. Запомните мои слова! Он имеет то, что должен иметь хороший игрок: мужество. Хотя время от времени он ведёт себя неправильно… Он настаивает, чтобы он — второй кю, хотя найдётся немного первых кю лучше него. Да, он — второй кю, профессиональный! Ха-ха-ха!
— Профессиональный?!
— Да, он — инсэй Корейской Ассоциации Го. Они имеют собственную систему разрядов от 12 до 1 кю. Их разряды изменяются каждый месяц по результатам турниров. Разряды дифференцируют их позиции относительно друг друга, но инсэй 12 кю столь же силен как первый кю внешнего мира.
— Вы подразумеваете, что инсэй 12 кю может выиграть у Вас, Мастер Ли?
— Конечно! Я проиграл много партий инсэям 11 или 12 кю…
Вук внезапно почувствовал сильную головную боль. Его цель была стать первым кю подобно Мастеру Ли. Го, казалось, не имеет верхнего предела: осилив одну лестницу, нужно было карабкаться по другой, чтобы стать хорошим игроком. Вук захотел встретиться с Донгом снова. Он был примерно такого же возраста, и мог бы стать другом. Он мог бы рассказать многое о тайнах игры. Донг, однако, не возвращался в клуб, пока летние каникулы не закончились.