Сначала китайцы были в шоке, но вскоре замешательство сменилось холодной решимостью.
Через четыре минуты в погоню за поездом пустились два небольших вертолета, взлетевших с территории первого корпуса, — стремительные К-50 русской сборки, также известные как «оборотни».
Через минуту свою лепту внес второй корпус, выпустив еще один вертолет — тоже родом из России, но гораздо больше и опаснее. Это был вертолет Ми-24, наводящий страх на весь мир... Помимо пушек, ракет и прочего оружия сей монстр мог похвастаться уникальной двухкупольной кабиной и вместительным отсеком для перевозки солдат, в котором сегодня размещалось десять вооруженных до зубов групп бойцов группы захвата...
Покинув тюремные стены, Миг-24 бросился за удирающим поездом.
В нескольких километрах к северу от тюремного комплекса, по обе стороны железной дороги, располагались караульные помещения. Часовым срочно позвонили — но, странное дело, ни один из них не ответил. На обоих пунктах можно было наблюдать следующую картину: все часовые лежат на полу — напуганные, удивленные, со связанными руками.
Люди Уэста не сидели без дела...
Бронированный поезд мчался по железнодорожному полотну с огромной скоростью. В разбитые передние окна врывалось снежное крошево.
Он проревел мимо первого караульного помещения. Ворота хрустнули как зубочистка.
Каланча, взявший на себя управление составом, оглядел окружающий пейзаж: слева белели покрытые снегом горы, справа зияло глубокое ущелье.
Поезд повернул налево — и водитель увидел второе караульное помещение, за которым тянулся вверх металлический мост.
Уэст устанавливал в одном из передних окон оружие, похожее на мортиру, и постоянно оглядывался.
— У нас на хвосте три вертолета, — сказал он, закончив работу.
—Три вертолета? — удивился Каланча. — Но ведь Космос вроде говорил, что у «Ксинтана» только один вертолет — Ми-24.
—Очевидно, его разведка не всеведуща, — ухмыльнулся Уэст. — Надеюсь, это единственное, в чем он ошибся. Лад но, поздно причитать! Промчи нас по этому мосту, пока кто-нибудь из них не сообразил, кто мы такие, и не решил взорвать мост, чтобы нас остановить. Держи меня в курсе! А я пока кое-чем займусь...
Джек схватил переговорное устройство, лежащее на приборной доске, включил его и произнес на мандаринском диалекте:
— Внимание всем охранникам, находящимся в поезде! Внимание! Мы захватили поезд. Все, что нам нужно, — это заключенные!
Китайские конвоиры во всех пяти вагонах уставились на громкоговорители.
