Шесть священных камней | страница 2

На следующий день один из сильнейших мира сего по­лучил зашифрованное послание:

Защищенная копия 061-7332/1А Уровень: Альфа-супер Только для А-1

Обратите внимание на смерть младшего сержанта Оукса в Ираке. Мощь преисподней сломлена. Кто-то завладел дру­гим кристаллом.

Игра продолжается.

Мы должны найти камни.

ГОРА ВЕДЬМ

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ КИТАЙ, ПРОВИНЦИЯ СЫЧУАНЬ

1 ДЕКАБРЯ 2007 ГОДА

Спускаясь на длинном страховочном тросе в почти кро­мешной тьме, профессор Макс Эппер нажал кнопку на электрическом фонарике.

— О Госпо... — прошептал он. — О Гос..

От увиденного у него просто дух захватило.

Помещение представляло собой идеальный куб, вырубленный прямо в скале. Каждая из его сторон достигала около пятнадцати метров в длину. Стены зияли множеством высеченных надписей, не пощадивших ни одного квадрат­ного сантиметра: буквами, цифрами, символами...

Профессору следовало проявлять осторожность.

Он направил фонарь вниз и увидел прямо под собой широкую шахту. Непроглядный мрак скрывал ее глубину...

В узких кругах Макс Эппер был известен как Волшеб­ник — и он вполне соответствовал этому лестному прозвищу.

Седая ниспадающая борода, водянистые голубые глаза, искрящиеся умом и добродушием, шестьдесят семь лет — ни дать ни взять сегодняшний Мерлин. О профессоре архео­логии Тринити-колледжа говорили, будто он, помимо всего прочего, когда-то был членом секретной международной бригады, обнаружившей — и вернувшей к жизни! — Золотую вершину Великой пирамиды в Гизе.

Опустившись на пол, Волшебник расстегнул страховоч­ные ремни и уставился на стены, испещренные таинствен­ными надписями.

Какие-то символы он узнал: китайские и даже некото­рые египетские иероглифы. Ничего удивительного: давным-давно хозяином и проектировщиком этого подземелья был не кто иной, как великий китайский философ Лао-Цзы. Являясь не только выдающимся мыслителем, но и страст­ным путешественником, этот почтенный муж сумел достичь Египта. И это в четвертом веке до нашей эры!

В самом центре одной из стен красовалась гордость за­ла — большой лепной рельеф.

Волшебник уже видел это изображение. Известное как Тайна кругов, оно до сих пор остается неразгаданным. Обы­ватели усматривают в нем схему Солнечной системы, но у данной версии имеется слабое место: вокруг рисованного Солнца слишком много планет...

Тайна кругов встречалась Волшебнику не меньше деся­ти раз в различных частях света (в Мексике, Египте, даже в Уэльсе и Ирландии) и в разном виде: от грубых каракулей на горной породе до изящной резьбы над древними порта­лами. Однако ни одно из тех изображений не было высече­но столь четко и красиво. Куда там!..