- Нет, - сказала она, - не уходите. Я вовсе не хочу этого. Правда, - в её глазах снова появилась улыбка, - я так рада, что вы пришли. Мне кажется, что вы хорошо ко мне относитесь... Я слишком много думала обо всем этом, сказала она и потянулась за сигаретами.
- Пожалуй, это началось в "Перешейке", - сказала она, закурив. - Мы где-то пообедали вместе, нас было девять человек, и заехали туда, чтобы выпить, и вот Лесли очень рассердился на меня из-за того, что будто бы я провожу слишком много времени в разговорах с одним молодым капитаном-летчиком-очень необычным человеком, которого пригласил кто-то из наших знакомых. Так как у Лесли были свои представления о том, как должна вести себя жена, он решил поставить меня на место.
Она выпустила тонкую струйку дыма и продолжала:
- Он сознательно игнорировал меня. Он повернул свой стул так, чтобы оказаться ко мне спиной, и все свое внимание уделял жене какого-то служащего, которую он никогда в жизни больше не увидит. Стоило мне что-нибудь сказать, как у него тут же был готов язвительный, хотя и вежливый ответ и в конце концов я рассердилась.
Она пожала плечами.
- Наверно, я не должна была этого делать. Мы не собирались там долго оставаться и мне следовало просто подождать, пока мы уедем. Я не знаю, почему женщины делают так много глупостей, когда они раздражены, особенно когда они раздражены из-за мужчины. В них появляется какая-то стервозность, как мне кажется. Во всяком случае я увидела сидящего за стойкой бара Макса, взяла стул и подсела к нему. Я встречалась с ним прежде и знала его настолько, чтобы немного поболтать, но пожалуй и все. Потому я сказала Привет, - и он улыбнулся и сказал: - Привет, - и спросил, что я буду пить. Я сказала, что предпочитаю бренди с содовой, и поблагодарила его.
Она с рассеянной улыбкой посмотрела на кончик своей сигареты.
- Макс знал всю ту компанию, - продолжала она, - так что должен был почувствовать, что назревают какие-то неприятности и что я использую его, чтобы насолить Лесли. Но Макс был не из тех людей, которых беспокоит, что подумает Лесли. Кроме того, он заинтересовался... Я не могу сказать, чем. Одним словом мы болтали, - сказала она, - и я выпила ещё бренди и начала немного флиртовать с ним, и он сделал несколько намеков, которые были достаточно туманны, но польстили мне...может быть, я не знаю, - она облизнула губы.
- Может быть это была реакция на происшедшее. Может быть это случилось потому, что впервые за много месяцев я разговаривала с человеком, которому не было никакого дела до протокола и до всей этой паршивой политики в зоне канала. - Она снова улыбнулась. - Может быть виновато было бренди, может быть это случилось из-за того, что я им заинтересовалась. Одним словом, к тому моменту, когда Лесли подошел и буквально стащил меня со стула, мы уже проболтали с полчаса, мы успели назначить свидание, чтобы поплавать на Амадоре и пообедать на природе.
