2
На следующее утро уже в девять часов пронзительный звонок телефона на столике у постели вырвал Рассела из глубокого сна. Он на ощупь схватил телефонную трубку, голова была ещё затуманена и он действовал автоматически, как человек, который намерен заставить умолкнуть будильник.
- Да? - буркнул он сквозь полусон.
- Доброе утро, лейтенант. Вы уже проснулись?
После стольких лет голос звучал незнакомо, но короткие четкие фразы нельзя было не узнать и Рассел неожиданно полностью проснулся.
- Макс?
- Вот именно. Ты хорошо долетел?
- Отлично.
- Комната тебе понравилась?
- Превосходная.
- Все, что понадобится, можешь заказывать, просто подписав счет. Вся поездка за мой счет, приятель. Я чертовски рад, что ты смог приехать. Ты мою записку получил?
- Конечно. Я - турист.
Дарроу засмеялся и наступило молчание. Когда оно стало затягиваться, Рассел прокашлялся.
- Когда я тебя увижу?
- Ну, - Дарроу заколебался, - скорее всего так... Я сегодня должен съездить за город. Думаю, тебе лучше всего пока будет познакомиться с окрестностями.
- О...
- День прекрасный и ты можешь нанять автомобиль прямо у отеля. Скажи водителю, что хочешь осмотреть деловую часть города - рынок, канал и Юнион клуб, может быть, проехаться через Анкон и Бальбоа и взглянуть на больницу и дом правительства, а затем посмотреть развалины старого города. На все это должно хватить пары часов; кроме того, я думаю, что тебе стоит взглянуть на Колон и Кристобаль. Но туда машину не бери.
- Не брать?
- Иначе это будет прогулка впустую. Ты ничего не увидишь. Поезжай поездом.
Рассел воспринимал все лишь частью своего сознания, но у него начало возникать странное чувство беспокойства. Когда он вспоминал таинственную записку и свой поспешный полет, так долго остававшийся неоплаченным долг, его охватывало смутное, но возбуждающее ожидание новых событий и новых приключений, поэтому он был изрядно разочарован разговором об осмотре достопримечательностей.
- Спасибо, - протянул он.
- За что?
- За план моей поездки, - пояснил Рассел с некоторой иронией. - Я думал, что приехал сюда, чтобы помочь тебе.
- Надеюсь, ты сможешь сделать это.
- Какие-то неприятности?
- Возможно, для меня. Не для тебя. Твое участие вполне законно. Так что не беспокойся, ладно? Поужинаем у меня. Ресторан называется "Перешеек", на Авенида сентраль - Мейн-стрит по-вашему. Любой таксист знает, где это.
- "Перешеек"?
- Пе-ре-ше-ек. Там, где канал.
- Но почему...
