- Понимаю, - Квесада обдумал её слова и после небольшой паузы добавил: - Ваш отец когда-то работал здесь?
- Да, в зоне Панамского канала, - сказала она.
Затем она быстро рассказала оставшуюся часть своей истории, объяснив, что её отец работал в зоне гражданским служащим, что она сама жила здесь с десяти лет до тех пор, пока не умерла её мать, что случилось, когда ей исполнилось семнадцать, после того она уехала и жила с теткой в Пенсильвании, где ходила в школу. Позднее, когда её отец достиг возраста обязательного выхода на пенсию, он собрал свои сбережения и основал небольшую пароходную компанию, в которой Макс Дарроу был его компаньоном.
- Макс Дарроу, - сказал Квесада, - был компаньоном во многих предприятиях, причем не все из них были успешными.
- Он был антрепренером, - мягко добавил Кастанца.
- Они купили два подержанных военных судна, - продолжала Клер, - и переделали их для прибрежных перевозок. Перевозили что угодно, - добавила она, - но главным образом бананы из района Чирикуи.
- Я знал вашего отца, - кивнул Квесада, - Когда вы упомянули о судоходной компании, я его вспомнил. Он был лоцманом на канале, не так ли?
- Да.
- И что с векселем, о котором вы говорили?
- Полтора года назад здоровье отца ухудшилось и доктор сказал, что он должен вернуться в Штаты. Мистер Дарроу выкупил его долю, заплатив часть наличными, а на остальное выдав вексель на десять тысяч долларов.
- Ваш отец - доверчивый человек.
Рассел заметил, как девушка откинула прядь волос со лба и как краска заливает её щеки. Она смотрела на Квесаду в упор.
- У моего отца, - сказала она медленно и осторожно, - не было особого выбора.
- Я слышал, - добавил Квесада, - что оба судна были заложены и сейчас выставлены на продажу.
Он слегка поклонился, поблагодарив за информацию, заметил, что хотел бы позднее получить от неё письменное подтверждение отдельных деталей и переключился на Рассела.
- Вы также приехали в Панаму для того, чтобы встретиться с Максом Дарроу.
Это было скорее утверждение, а не вопрос, и Рассел покачал головой. Уже решив, что сейчас не время рассказывать всю правду, он начал перекраивать её на свой лад. Сказал, что прибыл сюда просто как турист, что не мог избавиться в Нью-Йорке от вирусной инфекции и один из партнеров по адвокатской конторе предложил ему взять отпуск на неделю и погреться на солнце.
- Я никогда не был в Панаме, - говорил он, - поэтому решил приехать сюда и посмотреть страну. Мы служили с Дарроу в одной части на Филиппинах, поэтому естественно, что я разыскал его.
