— Я этого не отрицаю. Просто мы оба должны быть реалистами.
— О, ты фаталистка, а не реалистка.
— Я пытаюсь защитить себя от боли.
Алекс глубоко вздохнул и, взяв ее руку, поцеловал каждый пальчик.
— Я не желаю причинять тебе боль, Амелия.
— Но это неизбежно.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого избежать. Поверь мне.
Могла ли Амелия снова доверить свое сердце мужчине? Одиннадцать долгих лет она жила, сожалея, что позволила себе лишнее.
— Ты веришь мне? — снова спросил Алекс.
— Знаю, что пожалею об этом, — грустно улыбнулась Амелия. — Но да, я тебе верю.
— Умница. Заскочим на минутку ко мне, а потом поедем на пляж.
Амелия быстро переоделась в ванной, пока Алекс готовил все необходимое для пикника. Через несколько минут оба уже ехали на пляж в дальнем конце Санта-Фьера, где песчаное побережье было свободно от туристов.
— Может, сначала поплаваем? — предложил Алекс, разложив одеяло на песке и поставив корзину для пикника.
— Ты иди. А я немного посижу здесь.
Алекс почувствовал ее сомнения. Несмотря на теплый вечер, Амелия надела бесформенное вязаное платье, которое было ей велико по меньшей мере размера на три. Да, кажется, она сто лет не была на пляже.
Он вдруг подумал, правильно ли поступил, приведя ее сюда. Но ему хотелось побыть с Амелией наедине, подальше от любопытных глаз.
Алекс все больше утверждался в мысли, что Амелия Виалли — всего лишь молодая женщина, которая заново учится жить после неудачного прошлого опыта. В этом они были похожи. Алекс долго не мог прийти в себя после разрыва с Сарой. Тогда он с головой окунулся в работу. Боль от того, что она изменила ему, точила его изнутри, и только с Амелией он забывал о прошлых обидах.
Он вздохнул, спускаясь к океану. После долгого рабочего дня вода сулила отдых и расслабление. Он с головой погрузился в приятную прохладу.
Амелия сидела на берегу, обхватив колени руками, и смотрела, как Алекс уплывает все дальше и дальше. Он излучал жизненную силу и здоровье, его загорелое, мощное тело разрезало волны как торпеда.
Она не удержалась от завистливого вздоха. Ведь сама она так и не научилась плавать. В детстве из-за всеобщей неприязни к их семье об уроках плавания в бассейне пришлось забыть, а став взрослее, девушка просто не находила для этого времени.
В купальнике матери Амелия чувствовала себя неуютно, и его хотелось поскорее снять. На пляже никого не было, но сидеть рядом с Алексом в свободном полупрозрачном платье было слишком волнующе.
