— До войны картина находилась в квартире профессора Львова,— ответил он.— Но во время блокады Львов умер. Дом разбомбили, и картина бесследно исчезла.
— А не могло так случиться, что она сохранилась?
Вульф пожал плечами.
— В те годы могло случиться все что угодно.
— Скажите, Алексей Петрович, сколько может стоить такой Айвазовский? Если это, подлинник, конечно.
Вульф допил чай и поставил пустой стакан на стол.
— Недавно на аукционе в Сотби,— сказал он,— похожего Айвазовского продали за двести тысяч долларов.
Ларин не смог скрыть удивления.
— Ого! — воскликнул он.— Ничего себе!
Вульф улыбнулся.
— Но цена еще зависит от состояния картины.
— Что вы имеете ввиду? — спросил оперативник.
— Картину выгоднее продавать в отреставрированном виде,— начал объяснять искусствовед.— Если картина в плохом состоянии, цена ее может быть ниже в два-три раза.
Вульф взял в руки фотографию свадьбы.
— В данном случае видно,— продолжил он,— что картину хранили неаккуратно. Состояние ее, скорее всего, оставляет желать лучшего. Перед продажей всякую вещь продавец старается привести в товарный вид. То же и в живописи. В таком виде продать ее очень сложно, поэтому я на месте владельцев перед продажей обязательно обратился бы к реставратору.
— А кто в нашем городе занимается реставрационными работами в живописи? — спросил Ларин.
Вульф задумался.
— Сейчас так мало серьезных специалистов,— вздохнул он.
— И все-таки.
— Пожалуй, есть несколько серьезных людей.
— Я могу узнать у вас их координаты?
— Конечно.
Искусствовед открыл ящик стола и вынул из него большую рукописную телефонную книгу.
— Может быть, все-таки чаю? — спросил Вульф.
— Нет, спасибо.
Профессор стал листать свой справочник.
— Так... Так...— приговаривал он,— реставраторы. .. Пожалуй вот этот вам подойдет...
В конце концов Вульф продиктовал Ларину адреса и телефоны всех реставраторов, которые, на его взгляд, могли бы всерьез заняться картиной Айвазовского.
Сегодняшний рабочий день капитан Ларин закончил в отделении милиции. Было много текущей работы. Когда на улице начало смеркаться, оперативник положил папку с документами в стол и закурил. В этот момент в кабинет зашел Соловец. Он взглянул на усталое лицо коллеги.
— Андрюха,— обратился к Ларину майор,— пошли ко мне сегодня ужинать. А то ты от холостяцкой жизни скоро загнешься.
Капитан улыбнулся.
— Спасибо, Георгич,— сказал он.— Мне нужно еще в три места зайти.
— В какие три места?
Соловец сел напротив Ларина. Он тоже вынул из кармана пачку сигарет и закурил.
