Ее хладнокровие, казалось, отчасти передалось и ему. Он поставил пресс-папье на пачку бумаг и пожал плечами.
- Короче говоря, когда ей исполнилось пятнадцать, мне было уже двадцать восемь.
- Насколько я себе представляю, - задумчиво протянула Меган, - разница в возрасте с годами делается все менее заметной.
Дэн снова изучающе посмотрел на нее.
- Именно так и считала Катрина.
- Значит... - Меган помолчала, тщательно подбирая слова, - она ни с того ни с сего вообразила, что влюблена в вас? Или что-то произошло?
Брови Дэна сдвинулись над переносицей.
- Например?
- Ну...
- Вы считаете, что я приставал к ней?
- Нет, что вы. - Сейчас необходимо использовать дипломатическую хитрость. - Не то чтобы намеренно, просто...
Прочитав невысказанное предположение в ее глазах, Дэн почувствовал, как в нем вскипает ярость. Но тут ему пришло в голову, что он, возможно, вел себя не так уж безукоризненно, как сам полагал. Не могло все это возникнуть на совершенно пустом месте! Неужели он, пусть бессознательно, на протяжении долгих лет провоцировал Катрину?
- Нет, - твердо заявил Дэн. - Я никогда не совершал поступков, которые могли бы быть неправильно истолкованы.
- А когда именно дело стало принимать серьезный оборот?
Дэн постарался припомнить, в какой момент невинное увлечение школьницы стало перерастать в нечто большее.
- Когда ей исполнилось восемнадцать, я подарил ей бусы. Наверное, после этого все и началось.
- А давно это было?
- Почти два года назад.
Итак, Катрина настойчива. Два года неразделенной любви, несомненно, означают упорство.
- Что это были за бусы? - поинтересовалась Меган.
- Жемчуг. Между прочим, довольно красивый.
Он вспомнил, как покупал это украшение, последовав совету матери. Стоили бусы несколько больше, чем он рассчитывал истратить. Вспомнил, как Катрина посмотрела на него, когда он вручил ей скромный пакет. Ее изумление быстро сменилось горячей благодарностью во взгляде. Она обвила руками его шею с такой пылкостью, что ему пришлось мягко отстранить ее.
- А, вот оно что! - воскликнула Меган. - Она неверно истолковала ваш подарок.
Дэн вскинул брови.
- Не понял!
- Женщины воспринимают драгоценности несколько иначе, чем мужчины, - объяснила Меган. - Вы, наверное, думали, что это не более чем дружеский подарок на память о важном событии в ее жизни.
- Конечно!
