Она прищурила глаза.
- А что люди скажут? После всех этих разговоров, газетной шумихи? Всем будет очень интересно, почему вы меня приютили.
- Ничего страшного. Люди увидят, что мы вместе... - он сделал паузу, подбирая нужное слово, - работаем. И тогда они отбросят все досужие сплетни.
- А если я скажу «нет»?
- В этом случае я смог бы очень усложнить вашу жизнь.
Сказано почти любезным тоном, но Фрэн подумала, что он может это устроить, если захочет.
- А что за праздник?
Как ни странно, в глазах его не было триумфа. Никаких эмоций вообще.
- Моя мать планирует приехать ко мне из Корнуолла, с моими сестрами. У нее скоро день рождения, и я собираюсь устроить для нес вечер. Это будет сюрприз. Небольшой вечер. Ничего такого большого или пышного.
- Ваша мать?
- Да, у меня есть мать. У вас тоже есть, я надеюсь? В том памятном скандальном интервью Рози упоминает и моего отца, который на самом деле давно умер. Однако следует заметить, что он прожил с моей матерью много лет в счастливом браке. - Он в задумчивости скривил губы. - Извините, если это также противоречит вашему стереотипу обо мне как о мерзавце.
- Я не называла вас мерзавцем, - запротестовала Фрэн.
- Не называли, но вы так думаете! - вспылил он. Она посмотрела ему в глаза.
- Мы что же, весь вечер будем перебирать, что я сказала и что думаю по тому или иному поводу?
- Да, вы правы. - Усилием воли он заставил себя успокоиться. - Моей матери исполняется семьдесят. И я хочу быть уверенным, что вечер пройдет замечательно. Вы ведь можете это устроить?
- Ну, могу, - подумав, ответила Фрэн. - Но если ваша мать прочтет ту статейку про меня и про вас, я думаю, она не придет в восторг от перспективы находиться рядом со мной в радиусе десяти километров.
- Она неординарная женщина. И совершенно непредсказуемая. Моя сестра, которая, кстати, послала ей ту злополучную газетку, рассказывает, что, когда мать прочла материал, веселью се не было конца. Она заявила, что ее сын никогда не будет довольствоваться «постным пирогом», как она выразилась.
- Могу представить, - заметила Фрэн.
Сэм в задумчивости провел ладонью по бедру, обтянутому джинсовой тканью, и Фрэн с замиранием сердца проследила глазами за этим движением.
- Значит, решили, милая Фрэн. Ваше присутствие станет для моей матери доказательством, что постного пирога в моем меню никогда не будет.
