- Живи у меня! -выпалила Рози.
Фрэн покачала головой. После нескольких лет перерыва в их дружеских отношениях совместное проживание может привести к серьезной ссоре.
- Я не могу, Рози, - мягко проговорила она. - И Сэм знает, что ты живешь здесь, не так ли? Конечно, это маловероятно, но представь, что он подумает, если увидит, как я выхожу из твоей квартиры? Все насмарку. Нет, я лучше позвоню маме - у нее много богатых друзей и родственников в Лондоне. Кто-то из них, возможно, планирует отпуск под южным солнышком. Мне хватит и пары недель. - Она посмотрела на палец, который поглаживал в машине Сэм. - Знаешь, Рози, может быть, я вообще уеду из Ирландии.
- Мне казалось, тебе там нравится!
- Мне нравится. Вот только Дублин такой маленький город...
- И ты там натыкаешься на Шолто и его новую подружку?
Фрэн выдавила улыбку.
- Иногда натыкаюсь. - Она быстро встала. - У тебя отбеливатель есть?
- Блондинкой хочешь стать? - опешила подруга.
- Да нет. Отбеливатель, добавить в воду, пол вымыть.
- А-а, вон для чего! - сказала Рози и пошла искать.
К тому времени, когда Сэм Локхарт позвонил ей через неделю, Фрэн уже обосновалась в Лондоне. Один из многочисленных двоюродных братьев мамы уехал на зиму в Австралию к своей дочери, и его огромная, с высоченными потолками квартира в Ха-мстед-вилледж пустовала. Лучшей приманки для ночных взломщиков не придумаешь.
- Он рад-радешенек будет, если ты присмотришь за его жильем, - говорила мама. - Но мне бы тоже хотелось тебя повидать, детка. Когда ты приедешь в Шотландию?
- Думаю, на Рождество.
- А раньше - никак?!
- Мама, осталось всего несколько недель, - как можно более спокойно сказала Фрэн.
- Как дела у Рози?
- Получше. Вес еще скучает по своему Сэму Локхарту.
- Пора бы уж и забыть.
- Все правильно, но иногда сердечные раны заживают очень долго Фрэн намеренно обходила стороной тот факт, что Сэм Локхарт - се новый клиент. Эта информация наверняка озаботит маму; кроме того, у Фрэн было предчувствие, что мать начнет отговаривать ее от мести за подругу.
Последовала долгая тяжелая пауза, а затем - как бы невзначай заданный вопрос:
- Как Шолто?
- Откуда я знаю, мама? У меня с ним нет никаких отношений. Мы разведены, ты же знаешь. Потом, у него новая женщина...
- Я не удивлена.
- Ну ладно, мама, мне надо идти. И Фрэн повесила трубку.
Смешно. Когда узнают, что ты разведена, сразу же спрашивают: «А дети есть?» - и, услышав в ответ, что нет, говорят: «Ну, тогда все нормально». Как будто без детей супружество проходит незамеченным и заканчивается без эмоций... Развод оставил на сердце Фрэн рубец, который все не заживает. И отношение к ней других тоже изменилось после развода. Это заметно по голосу мамы. Голос грустный, тоскующий, разочарованный. Сопереживание несчастью - вот что в ее голосе. И реакция Сэма, когда Фрэн сказала, что разведена, была такая... высокомерная, презрительная, хоть он, конечно, и старался ее скрыть. «Повсеместное явление»... Как будто это какая-то отвратительная инфекционная болезнь. Разведенных много, но вес равно - на всех отметина, как проказа...
