Однако беды попавшего под удар корабля не ограничивались только перечисленными потерями. В них имелась еще одна специфика. В момент прохождения по каналу вдоль бортов верхней палубы дежурили военные полицейские корабля. Все они, естественно, погибли. Так что подорванный сербом заряд солидно просеял и внутреннюю охрану авианосца. И значит, на не так давно самом совершенном корабле Западного полушария создались идеальные условия для воцарения анархии.
Однако застрявший на суше и брошенный на произвол судьбы собственной страной корабль не затерялся где-то в космосе. Вокруг него был населенный, но, как сейчас выяснилось, очень недобрый мир. Это стало очередным и огромным минусом. Но ведь минус на минус дают в результате плюс, правильно? Усилившееся внешнее давление перебороло воцарившееся на борту отчаяние. Пошел процесс эдакой кристаллизации — вроде бы распавшаяся структура вновь стала монолитной. Тем более теперь для управления авианосцем не требовались специальные знания, нужны были просто лидеры, умеющие не падать духом и вселять надежду в других.
— Интересно все-таки, как мы двинемся дальше? — снова интересовались любопытствующие подчиненные, правда, уже не на том затянувшемся привале, а на подходе к каналу. — Ведь планировалось, что мы пройдем по сухому дну, так?
— Так, — отвечал Минаков с настоящей начальственной уверенностью в голосе. — Думаю, очень скоро русло пересохнет.
Вообще-то ни он, ни кто-либо из его отряда не мог сейчас наблюдать нутро канала непосредственно — они замерли в километре от берега. Однако в оснастке «Пульсара» имелись тепловые датчики, так что наличие в канале воды они могли определить не сходя с места.
— Почему так? — спрашивали подчиненные, наверняка имея в виду его непреклонную убежденность командира.
— Там, — лейтенант не ткнул в небо пальцем, но все и так поняли, что он имел в виду, — знают, что мы на подходе, и позаботятся. Даже уже позаботились. Помните, в одной из сказок о Христе он превратил воду в вино? Ну а сейчас делается нечто сходное: кровь преобразуется в воду. Точнее, в исчезновение воды. Где-то на вышерасположенных шлюзах кто-то смелый и исполнительный льет кровь, захватывая дамбу и пульт управления створками.
Герман в очередной раз поймал себя на том, что философствует. Не исключено, это свойство дремлет внутри у каждого и приобретает активность с определенной ступеньки служебной лестницы. А может, оно передается по наследству? Правда, не через гены, а от начальника к начальнику. Поскольку данные мысли тоже имели отношение к философии — реакция, по-видимому, стала цепной. Требовалось обрывать это в зародыше — заниматься делом и вести разговоры только в необходимой для работы емкости.
