(а сигнальная связь непременно отработана) и не решатся ли стражники затворить ворота? Туго тогда придется — штурм. Но что сделаешь сотней. Тут тысячи нужны. К тому же, окажется, у архиепископа достаточно времени, чтобы избавиться от улики, и это непременно навлечет на него, Богдана, царскую немилость. По меньшей мере отдалит от себя, а если разгневается, то неизвестно, чем все окончится.
Нет, ворота открыты. Выходит, заговор, если он имеет место, еще не спустился до ратного низа.
«Если так, привлеку ратников к заставам на дорогах к пятинам».
Разумная мысль. Сотни две добрых мечебитцев — не шуточки. Если, конечно, они согласятся подчиниться, минуя воеводу новгородского. Ему, хотя и царем он поставлен, доверять не следует. Вдруг под Шуйскими он. Заодно с ними. Потому — ни слова ему.
Коней осадили у соборной паперти. Богдан — сотнику:
— Оставаться в седлах. Со мной троих определи. Еще по десятку к каждым воротам. Не выпускать ни души.
Спрыгнул с коня и — в храм. Отмахнулся от служки, который испуганно попенял:
— В шапке-то не гоже.
— Гоже! Осквернен он давно! Изменой осквернен!
Засеменил служка к начальству своему, а Богдан решительно подошел к иконостасу. Руку за икону Божьей Матери и — есть. Вот оно — письмо. Забарабанило сердце торжествующе. Но не изменил суровости лица своего. Повелевал сухо одному из опричников:
— Передай сотнику: всех служителей собора — под замок. Не медля ни минуты. И еще передай, пусть на внешней стороне детинца конные наряды выставит. Скажи еще, чтобы всю стражу собрал бы в гридну для моего к ним слова. Я в палату к архиепископу.
Архиепископ Пимен встретил Бельского в дверях, хотел осенить его крестным знаменем, но Богдан остановил его:
— Не приму благословения от змеи подколодной! От двоедушника! Заходи в свои палаты, ваше благочиние. Садись и читай!
С насмешкой повеличал архиепископа Богдан, и было видно, что с Пимена медленно, но верно сползает величественное благодушие, а испуг накладывает печать на привычное для него высокомерие.
— Читай! Я бы мог сам это сделать, но лучше ты — сам. — И вопрос: — Не под твою ли диктовку писано?!
Архиепископ прочитал первые строчки и воскликнул с ужасом:
— О, Господи!
Бельский сразу понял, что архиепископ слыхом не слышал о письме, но не отступать же.
— Читай-читай!
Еще строчка — и вновь стон ужаса.
— О, Господи! Кому это с Литвой попутней, чем с Россией?!
Вырвал письмо Богдан из рук архиепископа от греха подальше и приказал без скидки на высокий его сан:
