Максимо был прав, и Элисон не собиралась с ним спорить. Но если она не возразит ему, разве это не будет признанием собственного поражения?
— Допустим, мы поженимся, — начала она. — Но если я правильно понимаю, жить мы будем здесь, а не в Штатах, верно?
— У меня есть определенные обязательства, накладываемые моим положением. К тому же ты сама сказала, что собираешься большую часть времени проводить с ребенком, разве не так?
— Все равно брак… — продолжала колебаться Элисон.
— Тебя беспокоит мысль о браке без любви? Поверь, даже брак по любви не всегда означает счастье.
Максимо произнес эти слова неохотно. Дело заключалось не в том, что теперь он ясно видел недостатки Селены. Просто со временем Максимо обнаружил все свои промахи, а исправить что-либо было уже поздно. Да, сейчас-то он знал, что не повторит те ошибки, которые допустил. Но осознавать то, что он никогда не сможет хотя бы извиниться перед Селеной, было больно.
— Я не хочу выходить замуж, и любовь не имеет никакого отношения к моему решению, — заявила девушка.
— Извини, Элисон, но мне трудно в это поверить.
— Почему? — Она пожала плечами. — Я считаю, что брак должен стать партнерством двоих людей, но в жизни это случается крайне редко. Чаще всего люди, если не расходятся, продолжают жить вместе в силу самых разных причин, например, из чувства долга. Их связывает количество прожитых вместе лет или общие дети. Тем же, кто решается разойтись, бракоразводный процесс не приносит никаких положительных эмоций. Я знаю об этом, поскольку мои родители развелись, да и мне два года пришлось заниматься разводами. Как правило, больше страдают те, кто действительно испытывает к партнеру искренние чувства. Иногда я даже начинала думать, что в браке, как правило, любит только один человек, а другой лишь принимает свои чувства за любовь или вступает в брак, преследуя личные цели.
— Я согласен с тобой. — Максимо улыбнулся чуть кривоватой улыбкой. — Люди чаще всего не могут или не хотят пожертвовать собой ради другого человека. Такие союзы, скорее всего, обречены. Однако в нашем случае, я считаю, все иначе. Мы вступим в брак, испытывая влечение друг к другу и любя нашего будущего ребенка. Давай дадим друг другу шанс…
Он не сказал «полюбить», но Элисон поняла его именно так. Несколько секунд она позволила себе помечтать. Если вдруг физическое влечение перерастет в чувство более глубокое, то их ребенку будет только лучше. Элисон по себе знала, что отец так же необходим, как и мать, — и не важно, родится у них девочка или мальчик. Отсутствие отца оказывает на ребенка негативный эффект. Если бы это было не так, то надобность в отцах, с развитием искусственного оплодотворения, отпала бы. Элисон, работая в последнее время с детьми, убеждалась в том, что для них важно влияние обоих родителей. Многие дети, которых она защищала, жили в неблагополучных или неполных семьях. То, что Максимо уже любит их ребенка, несомненный плюс. По крайней мере, если у них ничего не получится, они постараются причинить малышу как можно меньше страданий, так как равнодушие взрослых задевает детей даже сильнее, чем жестокое обращение.
