— Все в порядке. Просто не каждая женщина и не каждый день узнает, что ребенок, которого она носит, принадлежит к королевскому роду.
Максимо был уверен в том, что ни одна искусная актриса не сумеет внезапно побелеть. Покраснеть — может быть, но у Элисон краска сбежала с лица. К тому же в ее золотистых глазах появилось загнанное выражение, а руки стали подрагивать. Молодая женщина была шокирована, и Макс уже не сомневался в том, что Элисон не притворяется.
— Не каждый день мужчина узнает, что ему предоставлен второй шанс стать отцом, — заметил он.
— Вы хотите ребенка, — бесцветным голосом констатировала она.
— Разумеется, хочу. Как я могу отказаться от собственной плоти и крови?
— Если речь идет только о наследнике, то… почему бы вам не найти для этих целей другую женщину и…
— Стоп! — прервал ее Максимо. Несмотря на все усилия, он так и не сумел справиться с гневом. — Вот, значит, как вы считаете? Неужели вы думаете, что, услышав новость, я смогу сделать вид, что ничего не было и моего ребенка не существует? Что я отмахнусь от этого, поскольку все произошло помимо моей воли и стало неожиданностью для меня? Как вы поступили бы на моем месте? Смогли бы сделать то, что предложили мне?
— Нет, конечно! — возмущенно ответила Элисон.
— Тогда почему вы ожидаете подобного поступка от меня? Кстати, если хотите, можете родить ребенка и отдать его мне. Забеременеете еще раз, использовав донорскую сперму другого мужчины.
— Говорю же вам: я не смогу так поступить! Я не смогу оставить своего ребенка.
— Тогда нечего предполагать, что я поступлю иначе.
— Это как-то… не так… Все не так, — простонала Элисон и упала в кресло, закрыв лицо руками.
Максимо вздохнул:
— Вряд ли можно найти человека, чья жизнь идет строго в соответствии с тем, как он ее распланировал. Все меняется. Люди рождаются и умирают… Таков закон. Но если жизнь пошла не так, как хотелось бы, ничего не остается делать, кроме как строить ее заново или изменять планы в связи с новыми условиями.
Элисон уронила руки на колени, и Максимо увидел, что в ее глазах поблескивают слезы.
— Я не хочу делить своего ребенка с незнакомцем. Я вообще не собираюсь ни с кем делить его. Если вы считаете это эгоистичным… Что ж, значит, я эгоистка.
— Прошу прощения, но я тоже не могу сделать вид, что у меня нет ребенка.
— Я не прошу вас делать вид, что у вас нет ребенка. Конечно, для вас эта ситуация так же непроста, как и для меня, хотя и по-другому. Но, в отличие от меня, вы не собирались заводить ребенка. Тогда как я это планировала и…
